Sherman, William Tecumseh

Sherman, William Tecumseh (1820-1891), général américain qui s'illustra durant la guerre de Sécession.

Issu des rangs de West Point, Sherman prit part à une campagne en Floride contre les Indiens Séminoles. Au début de la guerre de Sécession en 1861, Sherman s'engagea auprès de l'armée nordiste. En 1863, il participa, sous les ordres du général Ulysses Simpson Grant, à la campagne de Vicksburg, qui aboutit à la prise de la ville en juillet. Nommé à la tête de l'armée du Tennessee à l'automne 1863, il participa à la bataille de Chattanooga.

Le 1^er septembre 1864, alors qu'il avait été nommé commandant en chef des forces de l'Ouest, il s'empara d'Atlanta. Après avoir ordonné de brûler les ressources militaires de la ville, il lança en novembre sa plus célèbre opération militaire, la marche vers la mer. Accompagné de 60 000 hommes, il quitta Atlanta pour rallier Savannah, en Géorgie, sur la côte atlantique. Les hommes pillèrent tout sur leur passage et le 10 décembre 1864, ils atteignirent Savannah. Ils remontèrent ensuite vers le nord pour rejoindre les forces de Grant et prendre à revers les forces sudistes. Encerclant Richmond, il força à la reddition Robert Edward Lee le 9 avril. Sherman fut nommé lieutenant général de l'armée régulière et, à la suite de l'élection de Grant à la présidence, en 1868, il fut fait général, recevant le commandement de toute l'armée des États-Unis.