Talon, Jean

Talon, Jean (1625-1694), administrateur français de la Nouvelle-France.

Né à Châlons-sur-Marne, Jean Talon devient commissaire des guerres en 1654 puis intendant du Hainaut l’année suivante. Avec le marquis de Tracy, il est envoyé par Colbert en Nouvelle-France où il devient le premier intendant de la colonie. Ses deux séjours outre-Atlantique (1665-1668 et 1670-1672) lui permettent de participer au développement économique de la région en favorisant le commerce avec l’Acadie, les Antilles et les Indes Occidentales. Il pratique une politique d’immigration rationnelle de français ce qui permet à la population de doubler en quinze ans, et crée des seigneuries dans les vallées du Saint-Laurent. Il organise l’exploitation de la forêt canadienne et divise le pays en trois circonscriptions : Canada, Pays d’Hudson et du Labrador, pays d’En-Haut (grands lacs). La réussite de ce plan économique fait de Talon l’un des fondateurs du Canada français. À son retour en France, il devient secrétaire du cabinet de Louis XIV (1681).