T'ien-tsin, traités de

T'ien-tsin, traités de, nom des quatre « traités inégaux « signés à T’ien-tsin ou Tianjin en juin 1858 entre la Chine et les quatre puissances impériales occidentales : le Royaume-Uni, la France, la Russie et les États-Unis. Les traités faisaient suite aux victoires française et britannique au cours de la seconde guerre de l’opium ; l’application du principe de la nation la plus favorisée rendait leurs termes applicables à la fois aux pays belligérants et à leurs alliés. Les négociateurs occidentaux cherchaient à ouvrir la Chine à une plus grande pénétration du commerce occidental et à l’intégrer dans le système diplomatique international (jusqu’alors, la dynastie Qing insistait pour que les ambassadeurs étrangers soient traités comme des vassaux barbares). Ils obtinrent l’ouverture de onze nouveaux ports, dont Tianjin, en tant que ports francs ; la liberté de navigation sur le Yang-tseu-kiang pour les navires marchands étrangers ; des réductions drastiques des droits de douane internes ; la légalisation des importations d’opium ; le paiement de lourdes indemnités de guerre ; le libre exercice de la religion pour les missionnaires chrétiens ; le droit pour les étrangers détenteurs d’un passeport à voyager librement en Chine ; le droit de résidence pour les ambassadeurs étrangers à Pékin. Ces clauses furent dûment confirmées par un édit impérial, mais les traités restèrent cependant en instance. Aussi, les alliés reprirent les hostilités — ils occupèrent TianJin puis Pékin — et, par les conventions de Pékin (octobre 1860), imposèrent au gouvernement impérial la ratification des traités. Ceux-ci diminuèrent considérablement la souveraineté chinoise dans des domaines aussi essentiel que l’administration, la justice ou les finances.

C’est également à Tianjin que fut signé, en juin 1885, le traité qui mit fin à la guerre franco-chinoise au Viêt Nam et par lequel la Chine reconnaissait le protectorat français sur l’Annam et le Tonkin.