Tilak, Bal Gangadhar

Tilak, Bal Gangadhar (1856-1920), journaliste et écrivain indien, leader de la faction extrémiste du Congrès national indien et nationaliste le plus important avant l'émergence de Mohandas Gandhi. Né dans une famille brahmane de Ratnagiri, il étudia le droit au Deccan College et enseigna plus tard à l'école anglaise de Poona (1880-1885) et au Fergusson College (1885-1890), puis devint journaliste, en 1890. Nationaliste ardent opposé à la colonisation britannique, Tilak participa à la renaissance du festival Ganapati (1893) et inaugura le festival Shivaji (1895) afin d'éveiller la ferveur patriotique des Indiens.

Écrivain d'expression marathi, il produisit d'importants textes religieux. Ses ouvrages séditieux lui valurent d'être emprisonné par les Britanniques en 1897. En 1907, il organisa une faction extrémiste du parti du Congrès qui exigea l'indépendance complète de l'Inde. Arrêté à nouveau en 1908, il passa six ans en prison. En 1916, il fonda la Ligue pour l'indépendance (Home Rule League) pour défendre sa cause. Son plaidoyer en faveur de l'indépendance ne fut adopté par le Congrès qu'après sa mort.