Triple-Alliance

Triple-Alliance, nom donné aux coalitions politiques et militaires qui ont été formées, à plusieurs reprises dans le passé, par trois nations européennes. Les Triple-Alliances les plus importantes sont formées en 1668, en 1717 et en 1882.

La Triple-Alliance de janvier 1668 est formée par l’Angleterre, la Suède et les Provinces-Unies afin de faire échec à l’invasion des Pays-Bas espagnols (aujourd’hui la Belgique et le Luxembourg) par le roi de France Louis XIV, durant la guerre de Dévolution (1667-1668). Elle oblige Louis XIV à signer la paix d’Aix-la-Chapelle (1668) et à renoncer à une partie de ses conquêtes. L’alliance est brisée en 1670 lorsque Charles II d’Angleterre négocie secrètement un accord avec la France, accord par lequel l’Angleterre accepte d’apporter son soutien aux Français contre les Hollandais.

La Triple-Alliance de janvier 1717 est conclue entre la Grande-Bretagne, la France et les Provinces-Unies contre l’Espagne et son ministre Giulio Alberoni, qui a fait envahir la Sardaigne. Elle a comme principal objectif de maintenir la stabilité des monarchies en place, garantie par la paix d’Utrecht (1713-1715). Élargie en 1718 à l’Autriche, la coalition prend alors le nom de Quadruple-Alliance.

La Triple-Alliance de 1882, ou « Triplice «, est conclue le 20 mai entre l’Allemagne, l’Autriche-Hongrie et l’Italie, à l’instigation du chancelier du II^e Reich, le prince Otto von Bismarck.

En 1879, Bismarck négocie secrètement avec l’Autriche-Hongrie un traité d’alliance défensive destiné à parer une éventuelle agression française. Cette « Duplice « sert un double objectif : elle renforce l’Allemagne dans ses relations avec la France, très tendues depuis la guerre franco-allemande de 1870-1871 ; elle dote l’Autriche-Hongrie d’un puissant allié dans sa lutte contre l’expansionnisme russe dans les Balkans. Les Italiens, mécontents de voir la France occuper la Tunisie (1881), rejoignent les deux alliés en 1882, formant ainsi la Triplice.

De 1890 à 1914, l’empereur Guillaume II fait de cette triple-alliance l’élément essentiel de sa politique internationale contre la France, qui se retrouve dès lors complètement isolée. Au cours des trois décennies qui suivent, l’Europe est le théâtre d’un regain de tensions. La France, la Grande-Bretagne et la Russie, inquiètes de la menace que la puissance de la Triple-Alliance fait peser sur leur sécurité, concluent à leur tour une alliance non formelle, connue sous le nom de Triple-Entente (1907). De cette division de l’Europe en deux camps armés, éclate la Première Guerre mondiale en 1914.

La Triple-Alliance, progressivement relâchée en raison de la rivalité opposant l’Italie à l’Autriche-Hongrie dans les Balkans, cesse officiellement en mai 1915, lorsque l’Italie, ne respectant pas les clauses du traité, entre en guerre aux côtés des Alliés, sous promesse de gains territoriaux substantiels.