URSS. Boukhara, le marché couvert.

Le désert de Karakoum, qui vit passer tant de caravanes sur la route de la soie, enserre toujours la vieille ville de Boukhara. Il y a 2000 ans, cet oasis d'Asie centrale était déjà un carrefour de voies marchandes. Avant J.C., il faisait partie de la Sogdiane dAlexandre-le-Grand ; après J.C., les Kouchans s'en emparèrent. Au VIIIe siècle les Arabes prirent d'assaut Boukhara et les Samanides y régnèrent. De nos jours, cette ville dispute à Samarkand la position de centre d'art et de commerce dans la république socialiste soviétique d'Ouzbékistan. Citadelles, mosquées, médrasas... chaque siècle y a laissé son empreinte. Il y avait dans l'ancienne Boukhara une multitude de places réservées aux marchés : au xvie siècle des coupoles marchandes furent érigées aux croisements des rues, chacune abritant un bazar spécialisé, formant une ronde de pierre autour du dôme central. Encore maintenant, on peut y acheter des tiubetéïka, calottes brodées de fil d'or, à côté de médiocres étoffes... mais où sont les tapis d'antan ?