Vitruve

Inutile de prétendre écrire une quelconque biographie de Vitruvius Pollio. Selon les uns il vécut au premier siècle avant J.-C., selon les autres il vécut un siècle plus tard. La préface s'adresse à l'empereur. Quel empereur de Rome ?... Selon les uns il eut une activité d'architecte, selon les autres il n'est l'auteur que du traité De Architectura. Ce traité perdu pendant des siècles a été retrouvé en 1414 dans la bibliothèque du monastère du mont Cassin. Les architectes et les humanistes ne cessent plus de le lire pendant des siècles. Vitruve devient une inévitable référence. Les traductions et les éditions se multiplient en Europe entre le XVIe et le XVIIIe siècle. En France, c'est Colbert lui-même qui commandite la traduction de la première édition du traité qui paraît en 1673. Claude Perrault l'établit. La première phrase du premier chapitre du premier livre suffit à expliquer la gloire qui est celle du traité de Vitruve. Elle fait de l'architecture le premier des arts. Elle fait de l'architecture une activité intellectuelle. " L'Architecture est une science qui doit être accompagnée d'une grande diversité d'études et de connaissances par le moyen desquelles elle juge de tous les ouvrages des autres arts qui lui appartiennent. Cette science s'acquiert par la pratique et par la théorie. "