Bioluminescence

1. Un certain nombre d'organismes végétaux et animaux, le plus souvent inférieurs, sont doués de bioluminescence, c'est-à-dire de la propriété d'émettre de la lumière visible par l'oeil humain en utilisant un processus vital. Ces espèces sont marines ou terrestres, les premières toutefois sont les plus abondantes.

2. La diversité des organes lumineux est étonnante, tant par leur répartition que par leur structure. Se confondant avec la cellule elle-même chez les organismes monocellulaires, ils atteignent par contre, chez les insectes et les céphalopodes, un état remarquable d'organisation et de dispersion sur tout le corps; des cellules photogènes, des cellules réfléchissantes, d'autres jouant par leur groupement le rôle de lentille ont été mises en évidence.