Grand oral du bac : LES MOTEURS À ESSENCE

converti en énergie utile, pour produire du mouvement. Le reste est perdu en chaleur. Le principal problème est dû au mouvement de va-et-vient des pistons. Ils sont constamment accélérés dans une direction, puis freinés et accélérés dans une direction inverse. Comme les pistons effectuent ces mouvements plusieurs milliers de fois par minute, la consommation du carburant sert en grande partie à «payer» ce mouvement.

Les moteurs rotatifs

De nombreuses tentatives ont été faites pour améliorer le rendement des moteurs et résoudre le problème du mouvement alternatif par le biais d’un

LE MOTEUR ROTATIF WANKEL

1 ADMISSION

2 COMPRESSION

mouvement rotatif direct. Le moteur rotatif le plus connu est le moteur Frankel Wankel (du nom de l’ingénieur qui l’a conçu). Celui-ci est fondé sur le cycle à quatre temps des moteurs à pistons, mais l’explosion du mélange air-carburant agit sur un rotor triangulaire (avec des côtés bombés). Le mouvement rotatif est obtenu directement, sans transformation d’un mouvement alternatif. Cette conception pouvait laisser espérer un rendement supérieur à celui des autres moteurs. La première voiture munie d’un moteur Wankel a été fabriquée en 1964. Mais ce moteur a des inconvénients, notamment en ce qui concerne les joints de rotor, et, aujourd’hui, le moteur Wankel a un rendement réel inférieur à celui des moteurs à pistons.

Le moteur rotatif Wankel possède un rotor qui tourne autour d’un axe fixe. 4 chaque passage d'une face du rotor, l’orifice d’admission laisse entrer le mélange détonant. Le rotor le comprime et une étincelle l’enflamme. Les gaz issus de l’explosion poussent le rotor puis s’échappent par un orifice d'échappement.