Grand oral du bac : l'HOMME SUR LA LUNE
Publié le 27/01/2019
Extrait du document
Au cours de leur marche lunaire, Pete Conrad et son compagnon Alan Bean retrouvèrent la sonde et en démontèrent une pièce pour la rapporter sur Terre. Ils se prêtèrent également à l'installation de nouveaux instruments de mesure et à la désormais traditionnelle collecte d'échantillons.
Lancée le 17 avril 1970, Apollo. 13 fut la seule mission lunaire qui échoua. Alors que le train spatial était en route vers la Lune, l'explosion d'un réservoir d'oxygène dans le module de service décapita le bloc moteur ainsi que l'alimentation en air et en électricité de la cabine. Ce fut uniquement grâce au module lunaire, notamment à son moteur et à ses réserves d'oxygène intactes, que les astronautes purent surmonter l'accident et manœuvrer de façon à prendre une trajectoire de retour vers la Terre. Se séparant à l'instant ultime du module qui leur sauva la vie, les astronautes Lovell, Haise et Swigert orientèrent leur cabine Apollo pour la délicate rentrée atmosphérique et amerrirent sains et saufs après le voi le plus critique de l'histoire du programme spatial.
Après une interruption d'un an pour modifier les .systèmes défectueux du module de service, les Américains reprirent leur exploration lunaire avec
▼ Photographié par Neil Armstrong, l'astronaute Edwin Aldrin descend l'échelle du module lunaire pour devenir le deuxième homme à fouler le sol de la Lune. L'étage de descente du module est recouvert de matériaux réfléchissants qui servent à mieux l’isoler des rayons ardents du Soleil.
Cabine en .. orbite de la mission Apollo 15. Les trois astronautes (David R. Scott, James B. lrwing et Alfred M. Worden) quitteront leur module à trois reprises pour prélever 77 kg de roches lunaires dans la région du mont Hadley (dans les Apennins).
Apollo 15 fut la première mission à caractère scientifique renforcé.
Le vol a duré douze jours.
Apollo 14 qui se posa le 5 février 1971 dans les collines du cratère Fra Mauro. Lors de leurs deux sorties, les astronautes Alan Shepard et Edgar Mitchell parcoururent à pied près de 4 km à la découverte de cratères d'impact et ramassèrent près de 50 kg d'échantillons.
Le vol suivant, Apollo 15, en juillet et en août 1971, fut l'occasion d'une grande première : après s'être posés au pied des Apennins lunaires en bordure de la mer des Pluies, David R. Scott et James B. Irwin déchargèrent du module lunaire un véhicule électrique à quatre roues motrices, le Lunar Rouer, qui leur permit d'effectuer une
▼ Quelques minutes seulement après l'amerrissage, des hommes-grenouilles s'emploient à stabiliser la cabine Apollo en disposant tout autour une véritable ceinture de bouées. Ce n'est qu'après cette intervention essentielle que l'on procède à l'ouverture de la porte et, enfin, à l'évacuation de l'équipage.
Photo NASA
exploration beaucoup plus poussée du site d'alunissage que lors des missions précédentes. Se rendant à un ancien chenal de lave au pied des montagnes, les astronautes totalisèrent ainsi 27 km de trajet au cours de leurs trois sorties avec le nouveau véhicule.
La mission Apollo 16, en avril 1972, vit John Young et Charles Duke composer le cinquième équipage à se poser sur la Lune pour une nouvelle exploration motorisée : à pied d'œuvre dans les terrains accidentés du cratère Descartes, les deux hommes recueillirent plus de 100 kg d'échantillons et installèrent une nouvelle station scientifique comprenant sismomètre, magnéto-mètre et un réflecteur-laser servant à mesurer la distance Terre-Lune au centimètre près.
L'honneur du dernier vol piloté vers la Lune revint ,à l'équipage d'Apollo 17, en décembre 1972. A cette occasion, aux côtés du commandant de mission Eugene Cernan, l'astronaute Harrison Schmitt devint le premier scientifique à fouler le sol sélène. Cette ultime mission fut un succès total, les deux hommes explorant à bord de leur véhicule une large vallée volcanique.
Depuis ce dernier vol historique, aucun être humain n'est retourné sur la Lune, bien que de nouveaux programmes d'exploration soient à l'étude pour le début du siècle, tant aux États-Unis qu'au Japon. En attendant, les vols Apollo resteront gravés dans les mémoires comme la plus grande aventure humaine de tous les temps.
«
L'homme
sur la Lune
sur la mise au point d'une fusée géante capable de
propulser une cabine habitée de plusieurs tonnes
vers la Lune.
Alors que les Soviétiques connais
saient des problèmes de mise au point de leur
fusée lunaire, les Américains lancèrent avec suc
cès leur première fusée géante, Saturn V, le 21 dé
cembre 1968, avec un équipage de trois astro
nautes.
Le 24 décembre, après un vol de trois
jours, Frank Borman, James Lovell et William
Anders furent les premiers hommes à tourner
autour de la Lune à bord de leur cabine Apollo 8,
depuis une altitude de seulement 110 km.
Cette
mission permit de tester la cabine et les tech
niques de navigation, mais il restait à mettre au
point un module d'alunissage pour amener les
astronautes de l'orbite sélène jusqu'au sol.
Les essais en vol du module lunaire furent
confiés aux deux missions suivantes : en mars
1969, Apollo 9 testa le nouvel engin en orbite ter
restre sous le commandement de l'astronaute
David Scott, tandis qu'au mois de mai Apollo JO
s'élança vers la Lune pour une ultime répétition
sous la direction du vétéran Tom Stafford.
Lors
de cette seconde mission pilotée autour du satel
lite, le .module lunaire se détacha de la cabine
principale pour répéter les manœuvres de des
cente à 15 km seulement du sol.
Le feu vert était
donné pour entreprendre la première tentative
d'alunissage : la mission Apollo Il.
Deux hommes sur la Lune
C'est le 16 juillet 1969 au matin que fut mise à feu
la troisième fusée Saturn V.
Elle portait à son som
met la cabine Apollo Il occupée par les astro
nautes Neil Armstrong, Edwin Aldrin et Michael ....,..
Installation du vaisseau
spatial Apollo 11 au
sommet de la fusée Satu rn V.
Le train d'atterrissage
du module lunaire est
visible en bas, dépassant
du fuselage protecteur.
Les principales étapes
d'une mission lunaire: .....
des trois modules constituant
le train spatial, seul le module
de commande (la cabine
Apollo) est retourné sur Terre
avec les astronautes.
' Le module de service
cylindrique, attaché
à la cabine Apollo, assurait
aussi bien la propulsion
du train spatial que
la production d'oxygène et
d'électricité pour l'équipage.
Collins.
Comme lors des deux précédents tirs, la
fusée commença par placer en orbite terrestre
son troisième étage attaché au train spatial com
posé du module lunaire, de la cabine et de son
module de service.
Après quelques heures pas
sées en orbite à vérifier le bon fonctionnement
des systèmes de bord, les astronautes mirent à
feu le troisième étage pour se propulser vers la
Lune, atteignant une vitesse de 40 000 km/h,
soit plus de JO kilomètres par seconde.
Une fois
séparé du troisième étage désormais vide de pro
pergols (carburant), le train spatial n'eut à effec
tuer que quelques infimes corrections de trajec
toire au cours du voyage, avant d'entreprendre la
manœuvre critique de satellisation autour de la
Lune.
À cette fin, le réacteur du module de ser
vice fut allumé à la façon d'une rétrofusée pour
ralentir l'ensemble jusqu'à la vitesse requise de
10 000 km/h, assurant sa satellisation sur une
orbite circumlunaire à une altitude de 100 km.
Le lendemain, le 20 juillet, débuta la phase
d'alunissage : laissant Michael Collins seul
aux commandes de la cabine Apollo en orbite,
Neil Armstrong et Edwin Aldrin prirent place à
bord du module lunaire pour entamer leur courte
descente vers le sol.
Après avoir allumé leur rétro
fusée principale et pilotant avec l'aide d'un radar
et d'un ordinateur , ils suivirent la trajectoire idéale
au-dessus des laves et des cratères lunaires pour
se poser en douceur dans la mer de la Tranquillité
par 1 °N et 23 °E.
Après sept heures de repos et de préparation,
les deux astronautes revêtirent leurs scaphandres
et dépressurisèrent la cabine, ouvrant la porte du
module lunaire pour entamer leur marche histo
rique sur la Lune.
Neil Armstrong fut le premier 1.
Mise en orbite
terrestre
2.
Injection sur
la trajectoire lunaire
3.
Vol Terre-Lune
des modules arrimés
4.
Satellisation
autour de la Lune
5.
Séparation du module
lunaire et alunissage
6.
Retour de la cabine
Apollo et du module
de service
7.
Séparation de la cabine
et amerrissage.
»
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