LA BRODERIE: histoire et technique

« usage liturgique et un autre que l'on pourrait appe­ ler profane ou civil de l'art de la broderie.

Les réali­ sations d'ordre liturgique, formes d'une expression artistique aujourd'hui révolue, se sont toujours accomplies dans un cadre organisé, celui des cou­ vents, puis par la suite dans les ateliers de « brodeurs-chasubliers », corporations très organi­ sées et sévèrement réglementées.

On fait remonter leur création à 1272 en France, mais l'acte de constitution de la confrérie est à dater de mars 1471.

Ces communautés travaillaient sur comman­ des pour l'Eglise ; mais elles œuvraient également pour la noblesse et la haute bourgeoisie, enrichis­ sant ainsi leur habillement, leur linge, et les étoffes destinées à l'ameublement de leurs demeures.

Auparavant les brodeurs éparpillés dans les différentes cours seigneuriales faisaient partie de la suite des princes, étayant ainsi de leur habileté, comme tant d'autres avec eux (architectes, peintres, etc.) le souci de splendeur et de luxe de la royauté et des nantis de l'époque, soucieux de mieux affi­ cher ainsi les signes distinctifs de leur pouvoir, ainsi que leur puissance et leur classe sociale.

Mais la broderie profane remonte beaucoup plus loin, très probablement au néolithique parallèle­ ment à la naissance de la céramique, répondant ainsi aux besoins essentiels de l'homme.

On a retrouvé des aiguilles en os, en ivoire et même en métal datant de cette époque, mais nos certitudes ne seront vérifiées qu'à partir de la Grèce classique qui nous a restitué, lors de fouilles récentes, les res­ tes d'une broderie sur toile.

J.

Hatzfeld décrit dans l'Histoire de la Grèce ancienne au VI• siècle la parure féminine.

« La toilette des femmes est plus raffmée encore, tuniques de laine légère ou de mousseline, crêpelées et brodées, châles multicolo­ res, coiffures savantes ».

Amené en Grèce, puis à Rome et par suite dans tout l'Occident, par les Phéniciens, l'art de la bro­ derie était déjà très développé, en Phénicie, mais aussi en Assyrie, en Phrygie, à Babylone et dans tout l'Empire Perse.

Des céramiques représentant des tissus brodés et des statues en apportent le témoignage ainsi que les textes anciens (les Géorgi­ ques, la Bible, l'Odyssée).

Les broderies les plus anciennes furent donc découvertes dans les tombeaux égyptiens et les conquêtes musulmanes marquèrent de l'empreinte islamique les broderies d'Egypte, mais aussi de Mésopotamie, d'Italie, de Sicile et d'Espagne, régions privilégiées des luttes d'influences et par suite des renouveaux artistiques.

Ainsi, la chasuble de saint Thomas Becket à Fernio, brodée dans un atelier d' Almeria, alors fief arabe (1116) et le célè­ bre manteau du couronnement des empereurs com­ mandé par Roger II de Sicile et daté de 1134, dont la réalisation techniquement très élaborée et les motifs orientaux témoignent vivement des apports islamiques.

A tous petits points ...

ou la grammaire de la broderie Les principaux supports de la broderie sont la toile, la laine, le coton et la soie.

La toile qui présente l'avantage essentiel de la solidité et propose une texture propre à accrocher la lumière, fut de tous temps le matériau de base le plus usité.

La laine assurant la meilleure protection contre le froid acquit ses lettres de noblesse en Grèce dès le IV• siècle.

Le coton devint facilement accessible dès le xvu• siècle grâce à l'essor des échanges commerciaux avec l'Orient et plus parti­ culièrement avec 11nde.

La soie, matière aux ren­ dus particulièrement somptueux, surtout alliée aux fils précieux d'or et de soie, fut la meilleure expres­ sion textile du luxe et de la richesse.

D'un raffine­ ment subtil, sa préciosité et sa délicatesse présen­ taient, plus que tout autre matériau, des risques de détérioration.

On tenta souvent de consolider la soie en la doublant de toile, si bien que fréquem­ ment seules les toiles subsistent encore brodées, le matériau principal ayant péri, victime du temps et des manipulations.

Il en fut souvent de même pour les fils de soie, d'or et même ceux de laine et de lin parfois, combien de toiles sont arrivées jusqu'à nous, percées de trous, seuls vestiges des broderies disparues.

Les ms étaient généralement utilisés filés et tordus, exception faite pour la soie qui se présentait lisse.

La soie servait également à composer les fils d'or et d'argent ainsi nommés, mais qui en fait se présentaient sous la forme d'une lamelle venant s'enrouler autour du fil de soie.

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