Un train pour l'Angleterre, le tunnel sous la Manche
Publié le 22/03/2019
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Après huit ans de travaux, le tunnel sous la Manche - qui mesure environ 50 km de long -est enfin achevé en 1994. Le «splendide isolement» de l'île britannique, défendu depuis des siècles, n'existe plus.
Depuis près de deux cents ans, les ingénieurs rêvent de construire un tunnel sous la Manche entre l'Angleterre et la France. En 1802, l'ingénieur français Albert Mathieu présente le premier projet. Pourtant, le rêve des uns est un cauchemar pour les autres : les généraux britanniques entretiennent la crainte d'une éventuelle invasion militaire venue du continent et bloquent ainsi tout projet ultérieur.
Poignée de main entre un Anglais et un Français près de Calais, en octobre 1990.
À la fin du xxe siècle, à une époque où l'intégration européenne progresse, la Grande-Bretagne doit enfin accepter l'idée d'un tunnel sous la Manche. Tandis que 560 m sont déjà creusés du côté anglais au début des années 70, le
gouvernement travailliste rejette le projet pour des raisons économiques. Quelques années plus tard, les chefs de gouvernement des deux pays, François Mitterrand et Margaret Thatcher, résolvent enfin le problème : le << chunnel », un néologisme créé à partir de « bancaire et de vente d'actions. La voie est donc enfin libre pour le plus long tunnel ferroviaire d'Europe. Un traité est signé le 12février 1986 à Canterbury.
«
mer
profonde d'une cinquan taine
de mètres.
Ce n'est que le 27 février 1994,
soit presque trois ans après la date
prévue, que les travaux s'arrêtent
dans les deux pays.
Bien que l'inau
gur ation officielle du tunnel ait lieu
en mai, ce projet d'un coût de cent
milliar ds de francs environ, n'est mis
en service que progressivement.
Dans un premier temps, on fait
circuler les trains de passagers.
À une
vitesse de 140 km /h, le trajet en
Eur ostar sous le tunnel est parcouru en
seulement 35 minu tes.
Une voie
supplém entaire à grande vitesse,
pe rm etta nt des pointes à
300 kmlh, permet de relier les deux
term inaux des villes de Londres et
Paris.
Les « shuttle train s >> font la
na vette entre les deux gares depuis
décembre 1994.
Jusqu' à 200 vé
hicules routiers trouvent place dans
les grands wagons à deux étages des
nav ettes.
Cependant, les utilisateurs
ne jou issent pas d'un grand confort :
il est interdit de quitter son véhicule
au cours du voya ge.
Les grands
projets de
circulation du xx- siècle
1936
Golden Gatte Bridge
Au bout de quatre ans de
travaux, l'emblème de San
Francisco est enfin achevé.
Ce pont d'une longueur de
12 80 m s'étend au-dessus du
Golden Gatte, l'entrée de
l' océan Pacifique dans la
baie de San Francisco.
1963
Pont de Fehmarn
Ce pont d'une longueur de 19
94
964 m relie l'île de Fehmarn Golden
Gatte Bridge.
dans la Ba ltique à la terre
ferme.
Cette construction
portée par sept piliers en
béton a coûté 42 milli ons
de DM.
1964
Voie à grande vitesse
La distance de 515 km entre
les villes japonais es de Tokyo
et d'Osaka peut être par
courue en trois heures par
des trains à grande vitesse.
La construction de la voie sur
laquelle les trains roulent à
220 km/h en moyenne a duré
environ six ans.
1968
Autoroute du Brenner
L'autoroute est située dans
les Alpes entre Innsbruck et
la frontière austro- italienne.
En construction depuis 1959, Autoroute
du Brenner
elle conduit au col du
Brenner, à 1370 m d'altitude.
Ce n'est que depuis 1971 que
l'a utoroute est praticable
jusqu'à Modène.
1988
Tunnel de Sei kan
Ce tunnel ferroviaire est en
partie sous-marin.
Il relie les
iles de Honshu et de Hok
kai do, dans le détroit de
Tsugaru, séparées par 54 km.
Il
descend à 240 m sous le
niveau de la mer.
1995
Pont de Normandie
Record mondial dans la caté
gorie des ponts.
»
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