McLaren triomphe de Schumacher

Aussi différents sur la piste que dans la vie, Hakkinen et Schumacher étaient, pour des raisons diverses, condamnés à l’exploit dès le début de la saison. Le Finlandais, premier pilote chez McLaren-Mercedes, se devait de faire triompher une monoplace reconnue pour être la plus rapide du plateau. Méconnu, en raison de sa discrétion naturelle et des longues années d’apprentissage passées dans l’ombre d’Ayrton Senna, lauréat d’un seul Grand Prix avant le début du Championnat 1998, il était présenté par les patrons de son écurie comme un employé parmi d’autres, un des rouages de la mécanique du succès programmé des légendaires «flèches d’argent». Un pour tous, ce fut d’ailleurs le credo des hommes de McLaren tout au long de la saison et, au moment de savourer son premier titre mondial,

Il a fallu tout le talent de Michael Schumacher pour donner du piment à un Championnat du monde de formule 1 outrageusement dominé par les McLaren-Mercedes. Vainqueur de huit Grands Prix sur seize, c’est pourtant le surprenant Finlandais Mika Hakkinen qui s’est imposé à la régulière lors de la dernière épreuve, disputée au Japon. Retour sur une saison à suspense.