La vie et l'intelligence
Publié le 23/03/2012
Extrait du document
En utilisant cette idée dans un sens élargi, l'intelligence peut être considérée comme l'habileté à transmettre des informations complexes, et surtout abstraites, d'un individu à un autre. En termes concrets, si une créature peut communiquer ses idées aux humains, c'est parce qu'elle a une intelligence assez bien développée. Si ces idées sont elles-mêmes relativement complexes et abstraites, on peut considérer qu'il s'agit d'un être hautement intelligent, qu'il provienne d'une région quelconque de la Terre ou de l'un des domaines les plus reculés de l'espace interstellaire.
«
nismes plus complexes, comme les singes, les
dauphins
et les humains, les réponses nerveu
ses
sont si élaborées et compliquées, que l'on
dit de ces créatures qu'elles pensent.
Il n 'y a
en soi
pratiquement rien qui nécessite un tel
degré d'intelligence.
Les insectes,
par exem
ple,
sont une catégorie très brillante d'ani
maux, ·qui a prospéré pendant des millions
d'années, sans l'intelligence nécessaire pour
construire les voies de chemin de fer, les au
tomobiles
ou même les vaisseaux spatiaux.
Bien entendu,
un visiteur venu d'un autre
monde qui observerait l'activité des fourmis
ou des abeilles pourrait facilement les pren
dre
pour des créatures très intelligentes.
In
versement, ce .même étranger
pourrait fort
bien parvenir à la conclusion opposée, au su
jet de l'humanité, en observant certaines ac
tivités des hommes.
Pour éviter de faire cette
sorte
d'erreur, il faut une définition précise
de l'intelligence.
Comme dans le cas du visi
teur étranger, nous pouvons tirer des conclu
sions
par l'observation du comportement.
Cependant, tout le processus d'observation
devient très compliqué lorsqu'il s'agit d'une
créature qui n'a jamais été rencontrée précé
demment et qui est donc justement la sorte
de
créature pour laquelle il serait nécessaire
A gauche: L'araignée se sert d'u ne toile pour capturer sa proie.
Tous les /ils de la toile sont recou verts d'une substance gluante, de
sorte que tout insecte volant qui
se pose sur cette toile
s'y envelop pe et s'immobilise .
L'araignée
peut alors mordre l'insecte -une
mouche par exemple -et le
para lyser avant de le dévorer .
Son
comportement n'est pas acqui s.
Les insectes et les animaux infé rieurs sont très apparentés aux
ordinateurs , car tous les aspects
de leur comportement sont
"pro
grammés" dans leurs gènes .
Ci-dessous: Frank Whittle
(à droite), le pilote d'essai et ingé nieur en aéronautique dont les
études sur l'avion à réaction ont révolutionné tous les aspects de
l'industrie aéronautique, à partir
des appareils militaires et des mis siles guidés jusqu'aux avion s de
ligne et aux hélicoptères .
Une tel le intelligence créatrice, dont font preuve des inventeurs comme
Whittle, est l'une des caractéristi ques qui distinguent l'homme des
animaux.
de faire une évaluation d'intelligence.
Par
exemple, comment réagirait un humain s'il
était
confronté à un organisme au physique
tout à fait différent? Dans pareil cas, des
suppositions complètement inexactes
pour
raient être faites sur les implications de son
comportement.
Le sourire
marqué par les lè
vres humaines et
la main tendue pour être
serrée sont des gestes
d'amitié et de bienve
nue, mais quelle signification auraient-ils
pour une créature qui ne possède ni lèvres, ni
mains?
En ce qui nous concerne, nous pren
drions facilement
un tentacule levé pour un
mouvement d'agression sauvage, plutôt que
pour un signe chaleureux de désir d'établir la
compréhension entre deux espèces étrangè
res, mais dotées d'intelligence.
La meilleure
façon de mesurer l'intelligence est peut-être
de juger
du degré de communication entre les
créatures .
Un anthropologue canadien, R.B.
Lee, pense que l'intelligence humaine réduite
à son minimum
correspond au langage hu
main.
En utilisant cette idée dans un sens
élargi, l'intelligence
peut être considérée
comme l'habileté à
transmettre des informa
tions complexes, et
surtout abstraites, d'un
individu à un autre.
En termes concrets, si
une créature peut communiquer ses idées aux
humains, c'est parce
qu'elle a une intelligen
ce assez bien développée.
Si ces idées sont
elles-mêmes relativement complexes et
abstraites, on
peut considérer qu'il s'agit
d'un être hautement intelligent, qu'il pro
vienne
d'une région quelconque de la Terre
ou de
l'un des domaines les plus reculés de
l'espace interstellaire .
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