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Mutation induite

Publié le 11/02/2012

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Les mutations surgissent de manière spontanée dans les systèmes vivants. En changeant la structure des chromosomes, les mutations changent la structure et la fonction d'un organisme, ainsi que celles de ses descendants. La plupart du temps, les mutations désavantagent l'organisme, et celui-ci est ensuite rapidement éliminé par la sélection naturelle. Les rares mutations avantageuses pour un organisme déterminent sa réussite dans son environnement. Dans le cas des animaux domestiques ou des plantes cultivées, ces mutations sont importantes pour l'homme, car elles permettent l'amélioration des races et des espèces sélectionnées par lui....

« des agents ionisants beaucoup plus actifs que les rayons X.

Cette différence est essentielle.

Les rayons X et gamma à forte intensité risquent aussi d'endommager les fonctions physiologiques des cellules irradiées (les effets de l'irradiation par neutrons dépendent beaucoup moins de l'état physiologique).

5 L'accroissement du taux de mutations par irradiation est considérable.

Une irradiation de 10 000 rôntgens aug­ mentera de cent fols le rendement en mutants après la germination de graines irradiées.

Les mutations induites sont de même nature que les mutations spontanées.

L'in­ duction est, en quelque sorte, une amplification du taux de mutations naturelles, ces dernières n'intervenant que sous l 'action d'agents ou bien lents ou bien problématiques chaleur, vieillissement, rayonnement cosmique.

6 L'une des sources des rayonnements utilisés pour l'in­ duction de mutations en agriculture représente une appli­ cation pacifique de l'énergie nucléaire.

Au centre d'un amphithéâtre planté de diverses espèces végétales est installée une tour contenant, par exemple, du cobalt 60 qui irradie des rayons gamma.

De tels procédés permet­ tent d'isoler presque à volonté les mutants désirés : un riz plus riche en protéines , des graines dont la couleur répond aux exigences des cultivateurs ou encore des plants dont la géométrie sera adaptée au climat, ou qui pousseront dans un temps donné .. »

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