Christian III

Christian III (1503-1559), roi de Danemark et de Norvège (1534-1559).

Fils de Frédéric I^er, Christian participe à la diète de Worms de 1521 au cours de laquelle il rencontre le réformateur Martin Luther qui lui fait grande impression. À la mort de son père, il accède au trône danois, mais doit immédiatement asseoir son pouvoir face aux partisans de Christian II (roi déchu en 1523, catholique de confession) et aux Lübeckois ; le conflit, véritable guerre civile appelée la guerre des comtes, dure de 1534 à 1536. En 1536, Christian III impose le luthéranisme comme religion d’État dans l’ensemble de ses possessions, triomphant d’une forte opposition catholique et confisquant les biens de l’Église romaine.

Durant son règne, Christian III développe la flotte danoise, centralise le pouvoir, met fin au statut électoral du roi de Danemark en établissant le droit héréditaire de sa lignée à la couronne danoise, et élève son pays au rang de grande puissance.

À sa mort, son fils Frédéric lui succède sur les trônes danois et norvégien, sous le nom de Frédéric II.