Qu'entend-on par certitude morale? Quelles en sont les conditions? Quelle en est la valeur ?

Il suit clairement de là que je ne puis pas prouver toutes les idées : au début de mes raisonnements, je dois prendre pour accordées certaines idées qui fonderont la certitude des autres, et qui, étant premières, ne pourront elles-mêmes être ramenées à des idées antérieures. On ne raisonne pas à l'infini; on ne démontre pas tout. Ces idées premières, point de départ de tous les raisonnements, sont donc certaines par elles-mêmes, c'est-à-dire qu'elles s'imposent à moi avec évidence. Les mathématiciens les appellent des axiomes. Est-ce là tout ce dont je suis certain? N'y a-t-il pas des propositions dont je ne doute pas, et qui, cependant, ne sont ni démontrées, ni nettement évidentes? Soit, par exemple, celle-ci : Jules César a existé. Qui en doute? Personne, assurément. Est-ce évident?