Harold Wilson

« 21s Wilson (Harold) 1 Dans une Grande-Bretagne en passe de devenir l'un des pays les plus pauvres d'Europe, Harold Wilson aura été l'Initiateur du cc Contrat social» avec les syndicats, de la nationalisation de grandes entreprises comme la British Leyland et de la renégoclatlon des termes de l'apparte· nance britannique à la Communauté économique euro­ péenne {CEE).

Premier ministre de 1964 à 1970, puis de 1974 à 1976, il a dirigé le Labour Party pendant treize ans, faisant adopter, lorsqu'il était au pouvoir, le plus radical train de réformes depuis la seconde guerre mondiale.

2 Né le 11 mars 1916, à Huddersfield, ville industrielle du Yorkshire, où son père occupe un modeste emploi dans une usine de produits chimiques, James Harold Wilson obtient une bourse qui lui permet d'étudier à l'Université d'Oxford.

Il y conquiert aussitôt des diplômes de philo­ sophie et d'économie politique.

A vingt et un ans, il est déjà maitre de conférence au New College.

Cette carrière universitaire à peine ébauchée, il devient l'assistant de Lord Beveridge.

Il l'aide à mettre au point les vastes réformes sociales qu'appliquera le premier gouvernement travailliste d'aprè~ guerre pour introduire tout le processus de la Sécurité sociale britannique.

Directeur de l'économie et des statistiques au ministère de I'Ënergie pendant la guerre, il est élu député travailliste d'Ormskirk en 1945, puis de Huyton en 1950.

Président du Board of Trade (ministère du Commerce) à partir de 1947, il démissionne en 1951 en même temps qu'Aneurln Bevan pour protester contre la politique trop modérée du gouvernement.

3 Ses liens avec l'aile gauche travailliste nuisent à sa promotion et c'est seulement à la mort de Hugh Gaitskell, en 1963, qu'il devient le chef de l'opposition.

Il accède, à la suite d'une victoire électorale précaire pour son parti, au poste de Premier Ministre, où, pour résoudre une grave crise financière, il entreprend une politique d'austérité, puis une dévaluation de la livre sterling de 15%.

Sa popu-. »