On ne naît pas femme, on le devient ?

« 98 /Femme On ne naît pas femme : on le devient Simone de Beauvoir ~ Cette formule paradoxale figure au début du chapi­ tre premier du tome II de l'ouvrage de Simone de Beauvoir (1908-1986) intitulé Le deuxième sexe (Galli­ mard/Folio, 1949).

Elle exprime bien la thèse fondamentale de ce livre qui étudie la condition féminine à travers l'histoire, les mythes,.

la littérature, le vécu des· femmes et.

qui se termine par une partie intitulée «Vers la libératiOn » .

..,_ Outre le chapitre qu'elle inaugure, cette phrase est explicitée dans l'introduction d'ensemble du Deuxième sexe et dans les pages 640-663 du tome II.

Simone de Beauvoir ne nie pas, évidemment, les diffé­ rences physiques qui, dès la naissance, permettent de déterminer le sexe de l'enfant.

Mais tout son livre tend à montrer l'importance du conditionnement qui conduit la femme à intérioriser les préjugés d'une société domi­ née par les hommes.

Dès son arrivée au monde, la femme subit l'influ~nce de son entourage, une imprégnation culturelle qui l'amène à se considérer comme inférieure à l'homme et à adopter les comportements qui découlent de cette conviction.

· La femme naît biologiqüement femme, mais elle de­ vient culturellement femme, c'est-à-dire une femme conforme au stéréotype souhaité par une société où le pouvoir est détenu par les hommes.

Simone de Beauvoir refuse donc l'idée qu'il puisse y avoir un «éternel féminin», une nature (ce qu'on ap­ porte en naissant) prC?pre à la femme:. »