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BEAUMARCHAIS (PIERRE-AUGUSTIN CARON DE)

Publié le 01/07/2012

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beaumarchais
Écrivain français né et mort à Paris (1732-1799). D'abord
horloger, comme son père, il occupa ensuite les fonctions de maître de Harpe des filles de Louis XV. Devenu secrétaire du roi (1761), anobli, il fut
cependant éloigné de la cour à cause de ses relations avec une des jeunes princesses. Il se lança alors avec bonheur dans la spéculation non sans
être mêlé parfois à des affaires fort peu honorables. Des nombreux procès qu'il soutint, l'un d'eux le conduisit à rédiger pour sa défense des Mémoires qui, publiés, assurèrent son succès grâce à la façon brillante dont il s'y justifie tout en attaquant les abus de la justice de l'ancien régime. Mais la célébrité lui vint surtout du théâtre par le biais duquel il s'immortalisa. Deux pièces, entre autres, firent sa fortune : Le Barbier de
Séville (1775) et Le Mariage de Figaro (1784). Le Barbier, joué d'abord en cinq actes, fut sifflé. Il fondit alors les deux derniers actes en un seul et
eut ce trait d'esprit en face des spectateurs : Nous nous sommes mis en quatre pour vous faire plaisir. Cette fois, le succès fut complet et la pièce
ne quitta plus le répertoire; et il en fut de même pour Le Mariage de Figaro. Ces oeuvres qui, l'une et l'autre, criblent d'épigrammes la noblesse dans un style qui n'a pas vieilli, plein de fraîcheur, de vigueur et d'impertinence, échappèrent à la censure et firent les délices du public. Beaumarchais fut au plus haut point homme de théâtre. Il s'avère, aujourd'hui, le véritable précurseur de la comédie moderne .et si beaucoup s'en sont inspirés, bien peu l'ont égalé ou, simplement, approché.

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