Le Rouge et Le Noir Ils étaient restés seuls; la conversation languissait évidemment.
Publié le 12/04/2014
Extrait du document
«
"Et moi je vais séduire sa fille! rendre impossible peut-être ce mariage avec le marquis de Croisenois qui fait
le charme de son avenir: s'il n'est pas duc, du moins sa fille aura un tabouret'.
Julien eut l'idée de partir pour le
Languedoc malgré la lettre de Mathilde, malgré l'explication donnée au marquis.
Cet éclair de vertu disparut
bien vite.
"Que je suis bon, se dit-il; moi, plébéien, avoir pitié d'une famille de ce rang! Moi que le duc de Chaulnes
appelle un domestique! Comment le marquis augmente-t-il son immense fortune? En vendant de la rente,
quand il apprend au château qu'il y aura le lendemain apparence de coup d'État.
Et moi, jeté au dernier rang
par une providence marâtre, moi a qui elle a donne un coeur noble et pas mille francs de rente, c'est-à-dire
pas de pain, exactement parlant, pas de pain, moi refuser un plaisir qui s'offre! Une source limpide qui vient
étancher ma soif dans le désert brûlant de la médiocrité que je traverse si péniblement! Ma foi, pas si bête
chacun pour soi dans ce désert d'égoïsme qu'on appelle la vie."
Et il se rappela quelques regards remplis de dédain, à lui adressés par Mme de La Mole, et surtout par les
dames ses amies.
Le plaisir de triompher du marquis de Croisenois vint achever la déroute de ce souvenir de vertu.
"Que je voudrais qu'il se fâchât! dit Julien; avec quelle assurance je lui donnerais maintenant un coup d'épée.
"Et il faisait le geste du coup de seconde.
"Avant ceci j'étais un cuistre, abusant bassement d'un peu de
courage.
Après cette lettre, je suis son égal.
"Oui, se disait-il avec une volupté infinie et en parlant lentement, nos mérites, au marquis et à moi, ont été
pesés, et le pauvre charpentier du Jura l'emporte.
"Bon! s'écria-t-il, voilà la signature de ma réponse trouvée.
N'allez pas vous figurer, mademoiselle de La
Mole, que j'oublie mon état.
Je vous ferai comprendre et bien sentir que c'est pour le fils d'un charpentier que
vous trahissez un descendant du fameux Guy de Croisenois, qui suivit saint Louis à la croisade."
Julien ne pouvait contenir sa joie.
Il fut obligé de descendre au jardin.
Sa chambre, où il s'était enfermé à clef,
lui semblait trop étroite pour y respirer.
"Moi, pauvre paysan du Jura, se répétait-il sans cesse, moi, condamné à porter toujours ce triste habit noir!
Hélas! vingt ans plus tôt, j'aurais porté l'uniforme comme eux! Alors un homme comme moi était tué, ou
général à trente-six ans.
"Cette lettre, qu'il tenait serrée dans sa main, lui donnait la taille et l'attitude d'un
héros.
"Maintenant, il est vrai, avec cet habit noir, à quarante ans, on a cent mille francs d'appointements et le
cordon bleu, comme M.
l'évêque de Beauvais.
"Eh bien! se dit-il en riant comme Méphistophélès, j'ai plus d'esprit qu'eux; je sais choisir l'uniforme de mon
siècle.
"Et il sentit redoubler son ambition et son attachement à l'habit ecclésiastique.
"Que de cardinaux nés
plus bas que moi et qui ont gouverné! mon compatriote Granvelle, par exemple."
Peu à peu l'agitation de Julien se calma; la prudence surnagea.
Il se dit, comme son maître Tartuffe, dont il
savait le rôle par coeur:
Je puis croire ces mots un artifice honnête.
...........................................................
Je ne me firai point à des propos si doux;
Qu'un peu de ses faveurs, après quoi je soupire,
Ne vienne m'assurer tout ce qu'ils m'ont pu dire.
TARTUFFE, acte IV, scène V.
Le Rouge et Le Noir
CHAPITRE XIII.
UN COMPLOT 185.
»
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