Monsieur Parent LE BAPTÊME --Allons, docteur, un peu de cognac.
Publié le 11/04/2014
Extrait du document
«
La cérémonie fut fixée au deux janvier.
Depuis huit jours la terre était couverte de neige, d'un immense tapis
livide et dur qui paraissait illimité sur ce pays plat et bas.
La mer semblait noire, au loin derrière la plaine
blanche; et on la voyait s'agiter, hausser son dos, rouler ses vagues, comme si elle eût voulu se jeter sur sa pâle
voisine, qui avait l'air d'être morte, elle si calme, si morne, si froide.
A neuf heures du matin, le père Kerandec arriva devant ma porte avec sa belle-soeur, la grande Kermagan, et
la garde qui portait l'enfant roulé dans une couverture.
Et nous voilà partis vers l'église.
Il faisait un froid à fendre les dolmens, un de ces froids déchirants qui
cassent la peau et font souffrir horriblement de leur brûlure de glace.
Moi je pensais au pauvre petit être qu'on
portait devant nous, et je me disais que cette race bretonne était de fer, vraiment, pour que ses enfants fussent
capables, dès leur naissance, de supporter de pareilles promenades.
Nous arrivâmes devant l'église, mais la porte en demeurait fermée.
M.
le curé était en retard.
Alors la garde, s'étant assise sur une des bornes, près du seuil, se mit à dévêtir l'enfant.
Je crus d'abord qu'il
avait mouillé ses linges, mais je vis qu'on le mettait nu, tout nu, le misérable, tout nu, dans l'air gelé.
Je
m'avançai, révolté d'une telle imprudence.
Mais vous êtes folle! Vous allez le tuer!
La femme répondit placidement: «Oh non, m'sieu not' maître, faut qu'il attende l'bon Dieu tout nu.»
Le père et la tante regardaient cela avec tranquillité.
C'était l'usage.
Si on ne l'avait pas suivi, il serait arrivé
malheur au petit.
Je me fâchai, j'injuriai l'homme, je menaçai de m'en aller, je voulus couvrir de force la frêle créature.
Ce fut en
vain.
La garde se sauvait devant moi en courant dans la neige, et le corps du mioche devenait violet.
J'allais quitter ces brutes quand j'aperçus le curé arrivant par la campagne suivi du sacristain et d'un gamin du
pays.
Je courus vers lui et je lui dis, avec violence, mon indignation.
Il ne fut point surpris, il ne hâta pas sa marche,
il ne pressa point ses mouvements.
Il répondit:
Que voulez-vous, monsieur, c'est l'usage.
Ils le font tous, nous ne pouvons empêcher ça.
Mais au moins, dépêchez-vous, criai-je.
Il reprit:
Je ne peux pourtant pas aller plus vite.
Et il entra dans la sacristie, tandis que nous demeurions sur le seuil
de l'église où je souffrais, certes, davantage que le pauvre petit qui hurlait sous la morsure du froid.
La porte enfin s'ouvrit.
Nous entrâmes.
Mais l'enfant devait rester nu pendant toute la cérémonie.
Elle fut interminable.
Le prêtre ânonnait les syllabes latines qui tombaient de sa bouche, scandées à
contresens.
Il marchait avec lenteur, avec une lenteur de tortue sacrée; et son surplis blanc me glaçait le coeur,
comme une autre neige dont il se fût enveloppé pour faire souffrir, au nom d'un Dieu inclément et barbare,
cette larve humaine que torturait le froid.
Monsieur Parent
LE BAPTÊME 46.
»
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