Philippe Claudel Les Ames grises - Sujet non corrigé

Philippe Claudel

Les Ames grises

Le Livre de poche, 2003

La jeune institutrice s’était donc installée dans la petite maison du parc du Château. Elle lui allait mieux qu’à toute autre personne. Elle en fit un écrin à son image, où le vent entrait sans y être invité, et venait y caresser des rideaux d’un bleu pâle et des bouquets de fleurs des champs. Elle passait de longues heures à sourire, on ne savait à quoi, près de sa fenêtre ou sur le banc du parc, un petit carnet de maroquin1 rouge entre les mains, et ses yeux paraissaient aller au-devant de l’horizon, toujours plus au-delà, vers un point très peu visible ou qui devait seulement l’être avec le cœur mais non avec les yeux.

Nous eûmes tôt fait de l’adopter. Notre petite ville pourtant ne se plaît guère à s’ouvrir aux étrangers, et peut-être encore moins aux étrangères, mais elle sut séduire tout son monde avec des riens, et même celles qui auraient pu être ses rivales, je veux parler des jeunes filles qui cherchent un mari, lui firent vite de petits bonjours de la pointe de la tête, qu’elle rendait avec une vivacité légère, comme tout ce qu’elle faisait.

Les élèves la regardaient la bouche ouverte, et elle s’en amusait sans moquerie. Jamais l’école ne fut si pleine ni si joyeuse. Les pères gardaient mal leurs fils qui renâclaient2 aux moindres travaux, et pour qui chaque journée loin du pupitre était comme un long dimanche d’ennui.

Martial Maire, un innocent qui avait perdu la moitié de sa tête sous le sabot d’un bœuf, déposait chaque matin devant la porte de sa classe un bouquet qu’il cueillait lui-même, et quand il n’y avait pas de fleurs, c’était une poignée de belle herbe dans laquelle le serpolet3 répandait une odeur de menthe et la luzerne3 un parfum de sucre. Quelquefois, quand il ne trouvait ni l’herbe ni les fleurs, il laissait trois cailloux qu’il avait pris soin de laver à la grande fontaine de la rue Pachamort, et ensuite d’essuyer contre la laine de son maillot troué. Puis il partait avant qu’elle n’arrive et ne découvre son offrande. Certains auraient ri du fou, jeté l’herbe ou les cailloux. Lysia Verhareine les ramassait lentement, tandis que les élèves rangés devant elle contemplaient sans bouger ses joues roses et ses cheveux