Quatre-vingt-treize Il est chauve, il a des pustules, il est régicide, pouah!

Quatre-vingt-treize Il est chauve, il a des pustules, il est régicide, pouah! Et La Vieuville ajouta: Moi, j'étais à Ouessant avec lui. Sur le Saint-Esprit? Oui. S'il eût obéi au signal de tenir le vent que lui faisait l'amiral d'Orvilliers, il empêchait les Anglais de passer. Certes. Est-il vrai qu'il se soit caché à fond de cale? Non. Mais il faut le dire tout de même. Et La Vieuville éclata de rire. Boisberthelot repartit: Il y a des imbéciles. Tenez, ce Boulainvilliers dont vous parliez, La Vieuville, je l'ai connu, je l'ai vu de près. Au commencement, les paysans étaient armés de piques ; ne s'était-il pas fourré dans la tête d'en faire des piquiers? Il voulait leur apprendre l'exercice de la pique-en-biais et de la pique-traînante-le-fer-devant. Il avait rêvé de transformer ces sauvages en soldats de ligne. Il prétendait leur enseigner à émousser les angles d'un carré et à faire des bataillons à centre vide. Il leur baragouinait la vieille langue militaire ; pour dire un chef d'escouade, il disait un cap d'escade, ce qui était l'appellation des caporaux sous Louis XIV. Il s'obstinait à créer un régiment avec tous ces braconniers ; il avait des compagnies régulières dont les sergents se rangeaient en rond tous les soirs, recevant le mot et le contre-mot du sergent de la colonelle qui les disait tout bas au sergent de la lieutenance, lequel les disait à son voisin qui les transmettait au plus proche, et ainsi d'oreille en oreille jusqu'au dernier. Il cassa un officier qui ne s'était pas levé tête nue pour recevoir le mot d'ordre de la bouche du sergent. Vous jugez comme cela a réussi. Ce butor ne comprenait pas que les paysans veulent être menés à la paysanne, et qu'on ne fait pas des hommes de caserne avec des hommes des bois. Oui, j'ai connu ce Boulainvilliers-là. Ils firent quelques pas, chacun songeant de son côté. Puis la causerie continua: A propos, se confirme-t-il que Dampierre soit tué? Oui, commandant. Devant Condé? Au camp de Pamars ; d'un boulet de canon. Boisberthelot soupira. Le comte de Dampierre. Encore un des nôtres qui était des leurs ! III. NOBLESSE ET ROTURE MELEES 20 Quatre-vingt-treize Bon voyage! dit La Vieuville. Et Mesdames? où sont-elles? A Trieste. Toujours? Toujours. Et La Vieuville s'écria: Ah! cette république! Que de dégâts pour peu de chose! Quand on pense que cette révolution est venue pour un déficit de quelques millions! Se défier des petits points de départ, dit Boisberthelot. Tout va mal, reprit La Vieuville. Oui, La Rouarie est mort, Du Dresnay est idiot. Quels tristes meneurs que tous ces évêques, ce Coucy, l'évêque de La Rochelle, ce Beaupoil Saint-Aulaire, l'évêque de Poitiers, ce Mercy, l'évêque de Luçon, amant de madame de l'Eschasserie... Laquelle s'appelle Servanteau, vous savez, commandant: l'Eschasserie est un nom de terre. Et ce faux évêque d'Agra, qui est curé de je ne sais quoi! De Dol. Il s'appelle Guillot de Folleville. Il est brave, du reste, et se bat. Des prêtres quand il faudrait des soldats! Des évêques qui ne sont pas des évêques! des généraux qui ne sont pas des généraux! La Vieuville interrompit Boisberthelot. Commandant, vous avez le Moniteur dans votre cabine? Oui. Qu'est-ce donc qu'on joue à Paris dans ce moment-ci? Adèle et Paulin, et la Caverne. Je voudrais voir ça. Vous le verrez. Nous serons à Paris dans un mois. Boisberthelot réfléchit un moment et ajouta: Au plus tard. M. Windham l'a dit à milord Hood. Mais alors, commandant, tout ne va pas si mal? III. NOBLESSE ET ROTURE MELEES 21