Frans Hals JEUNE HOMME TENANT UN CRÂNE

1626-1628 National Gallery, Londres 92,2 cm x 88 cm Huile sur toile Le crâne est parfois un sujet de peinture par lui-même, mais il est surtout inclus dans des oeuvres renvoyant au thème de l'inévitable mort. Deux termes latins décrivent parfois ce type de peintures : vanitas et memento mori. La vanité renvoie à l'idée que tous les biens et tous les succès terrestres (dans le cas présent, la jeunesse et la force du modèle) ne valent rien quand vient la mort. Memento mori (souviens-toi que tu dois mourir) est un terme plus général pour décrire une image qui nous rappelle que la vie est brève et incertaine. Une vanité renvoie à la brièveté de la vie et à la mort inévitable. Le costume du jeune homme est un costume de théâtre, comme en peignent les disciples hollandais du Caravage.