GÉRARD François : Isabey tenant par la main sa jeune îtlle

« GÉRARD François Isabey tenant par la main sa jeune îtlle Né à Rome, 1770 Mort à Paris , 1837 Si François Gérard forgea sa réputation comme peintre de bataille avec son intéressante Bataille d'Austerlitz (1810), c' est évidemment comme portraitiste qu 'il a mérité de passer à la postérité.

Dans ce domaine, l'ancien élève de Pajou et de David fit preuve d'une habileté remarquable , subordonnant la vérité psycholo­ gique et physique à un charme esthétique propre à rassurer ses modèles.

Son talent agréable lui valut de devenir le portraitiste atti­ tré des grands , aussi bien sous Napoléon que sous Louis XVIII (qui le fit baron), Charles X et Louis-Philippe.

Toutefois, cet artiste aux idées politiques mal­ léables pouvait être capable d'une réelle sensi­ bilité, comme en témoigne ce portrait du minia- turiste Isabey , l'un des plus beaux qu 'il nous ait laissés.

La simplicité de la composition, la fines­ se des visages , Je joli jeu de lumière et l'attitude vivante du chien confèrent à ce tableau un cli­ mat paisible, touchant et même , pourrait-on dire , fraternel.

Il règne en effet un véritable cli­ mat moral dans ce portrait d'un ami peintre promis , lui aussi , à une belle fortune , mais qui restera toujours fidèle à ses sentiments bona­ partistes.

1796 Huile sur toile , 194 ,5 x 130 cm Paris , Musée du Louvre. »