L'Architecture au XXe siècle

Les modernistes s'opposent à l'architecture traditionaliste vers la fin des années 1920. Ils le font en avançant deux lois. La première, comme l'avait déjà prôné l'Art nouveau, consiste à s'affranchir des styles antérieurs. Selon la seconde, le concepteur doit penser l'architecture dans son unité entre forme et fonction, entre art et utilité. Selon Louis Sullivan (1856-1924), la fonction suit la forme. Avec l'Allemand Walter Gropius...

Partagés entre conservatisme et avant-gardisme, les architectes, depuis la fin du XIXe siècle, n’ont eu de cesse de bousculer notre environnement, cherchant toujours à mieux maîtriser la matière, l’espace, la lumière, à concilier rationalisme et esthétisme.

Il n’y a pas une mais des architectures contemporaines.

Pour définir le xixe siècle, on a coutume d’évoquer la révolution industrielle. Avec elle, c’est à une véritable révolution architecturale que l’on assiste. L’extraordinaire essor de l’industrie du fer et du verre apporte aux ingénieurs et architectes de nouveaux moyens et de nouvelles techniques de construction. L’accroissement démographique et économique les place face à de nouvelles commandes, ou les confronte à de nouveaux défis: il faut concevoir des entrepôts, des gares, des hôpitaux, des magasins, des bureaux, des logements.

C’est de cette nécessité que naissent des courants totalement contradictoires. Les uns s’inscrivent dans le modernisme, soit en travaillant à une / conception fonctionnelle de l’architecture, soit en saisissant l’opportunité de créer un langage nouveau. Les autres demeurent fidèles aux styles historiques (néogothique, néobaroque, néoroman). S’ouvre alors une ère nouvelle riche de créativité, de confusion de styles et de controverses.