Le Nôtre, le poète jardinier

« royaux .

La réalisation du parc de Vaux-le-Vicomte, une com­ mande du surintendant des Finances Nicolas Fouquet , lui vaut la reconnaissance de ses pairs et des grands seigneurs du royaume .

Le roi est furieux contre Fouquet Le 17 août 1661 , le travail achevé est présenté au roi et à la cour, lors d'une réception grandiose.

Mais si le roi n'ap­ précie guère cet étalage de magnificence de la part d'un de ses sujets, fût-il riche et puissant, il n'est pas indiffé­ rent, en revanche, au travail de son premier jardinier.

Le 5 septembre, il s'empresse de le convoquer , ainsi que Le Brun et Le Vau - qui ont éga­ lement collaboré à la réalisa ­ tion de Vaux-le - Vicomte -, puis Hardouin -Mansart, pour coordonner les travaux d'em­ bellissement du parc de Ver­ sailles .

Le roi entend imposer à ce site , qui n'est pas des plus hospitaliers, sa volonté de monarque absolu régnant tant sur la politique que sur la vie artistique .

Le défi est lan­ cé et Le Nôtre en se ra le chef d'orchestre .

La perspective à perte de vue Les quelque cent hectares du parc n'étaient du temps de AMOUREUX DES ARTS Le jeune André Le Nôtre, suivant les conseils du traité de Jacques Boyceau à l'usage des professionnels du jardinage, étudie les ma· thématiques, la géométrie et l'architecture .

Élève, avec Charles Le Brun, de Simon Vouet, peintre en chef de Louis XIII, il semble d'abord attiré par la peinture.

Il s'initie à l'art des arabesques des jardins turcs et de l'architecture italienne au travers des dessins et croquis exécutés par son maître au cours de ses voyages au Proche -Orient et en Italie.

Sur ses vieux jours, Le Nôtre , grand collectionneur, offre au roi une partie des objets d'art qu'il a rassemblés au fil des ans .

Des toiles de Poussin , des sculptures de Michel-Ange et de Michel Angier font partie de cette exceptionnelle donation.

(Ci-dessous, tableau d'E .

Allégrain) .E DITI ONS ATLAS Louis Xlii qu'une simple jux­ tapos ition de parterres en arabesque rythmés par des jets d'eau .

Le Nôtre imprime à la nature une stricte discipli­ ne confinant à l'harmonie .

Le dénivelé d'une trentaine de mètres entre le palais et le Grand Canal est aménagé en une succession de terrasses .

Au milieu des bosquets, des massifs et des pelouses , les eaux jouent un rôle essentiel, réfléchissant la lumière et mettant en scène de savants jeu x de perspective .

La contribution éclairée de Le Nôtre à la transformation du château de Versailles, devenu le prototype de l'art classique français , lui ouvre les portes des jardins de Meudon, Saint­ Cloud, Sceaux ou Maintenon et lui procure de nombreuses commandes de l'étranger.

L'art avec lequel il joue dans ses splendides et nom­ breuses réalisations de la perspective et ses concep ­ tions monumentales en font l'incarnation du classicisme français .

Le Nôtre conservera tou jours l'estime de Louis XIV et reste aujourd 'hui le jardi­ nier le plus connu au monde.

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