LE TEMPS D'AKHENATON

« En l'an 5, Karnak ne répond plus aux exi­ gences religieuses du roi.

Ce dernier décide donc de fonder une nouvelle capitale à 300 km au nord de Thèbes.

C'est le site actuel d'Amarna , ville qui donne son nom à l'ensemble du règne et à son art.

Aton a défini­ tivement supplanté le dieu Amon.

À Amama, la religion d' Akhenaton poursuit son évolution vers le monothéisme.

La disparition du dieu des Morts Osi ris précède de peu la suppres­ sion de toutes les autres divinités.

Loin d'être un illuminé, Aménophis N appa­ raît comme un être déterminé qui mène sa réforme avec une &aide résolution et pousse la théocratie égyptienne à ses limites extrêmes.

Incarnation du dieu sur terre, Akhenaton exerce son pouvoir dans tous les domaines , y compris celui de l'au-delà.

Un style différent Brutaleme n t, avec l a construction des temples d'Aton à Karnak , s'affirme un style très origi­ nal , à la fois dans la statuaire et dans le relief.

Celui-ci s'appuie toujours sur les conventions du dessin égyptien, qui restent inchangées.

La nouveauté apparaît d'abord dans le portrait roya l.

Le roi n 'est pl us idéa lisé.

Son aspect éternellement jeune et fort cède la place à un corps et un visage exagérément déformés.

Le visage, inquiétant par son étroitesse, son men- Les artistes d' Akhenaton Direc te ur d es trava ux et che f sculpteur , Ba k reconn aît s ur une stèle gra vée s ur le s roc her s d ' Assou an qu'il es t «Ce lui qu i f ut ins ­ truit par Sa Majesté elle-m êm e".

C'e st d onc b ien à Am én ophi s IV A khen a ton qu'il faut imput er les innovation s stylistiques et ico nogr a­ phiques , les artistes ne f aisa nt que s uivre s e s dire ctives .

Aucun arti ste ne se ser ait éc arté de s on propre c hef de l'idéal isation habi t u e lle d u portrait roy al sans l'ordre formel du roi.

Favor i du roi, possé d ant aussi le t itr e de directe ur de s trava u x, le sculpt e ur Thoutmo sis est le plu s conn u des arti ste s d' Am arna grâc e à la d éc ouverte de s on ate l ier e n 1 911.

Les arc héo logu es alle m a nds y retrou vère nt une vingta in e d'é tudes et de modèles e n plâtre.

P ar mi eux figure le cé lè bre buste de la r eine Néfe rtiti, e xposé à B er l in.

C e portrait parfai t, malgr é son inach ève ment ( un œil n 'a p as été p eint), servai t de modèl e aux sculpteurs tr availla nt av ec Thoutmosis.

Les pierres gravées d' Akhenaton De nouveaux modules , le s talatat.

P o ur con struire ses temple s, Améno ­ phis IV Akhen aton chan ge le module de s blo cs d e pi erre, grè s à K arnak , cal ­ caire à A marna.

Il utilise de pe tit s blocs d 'e n viron 50 cm de hau teur s ur 25 cm d e large ur e t 2 5 cm d'épa isse u r.

C ara c tér istiques des seul s monum e nts du pha ra on réform a te u r, ce s blocs s ont co n nus s ous le n o m arabe de talata t.

La dispersion des talatat.

Apr ès la mort du roi d ' A m a rna , ses successe urs s 'e mp resse nt d 'ef facer tout e trace d e so n héré s ie.

Ils ordonnent le dé m a ntè ­ le ment de s te mple s d' Aton et rem ­ ploie nt une gra nde part ie des maté ­ riaux da ns les fondation s de nou veau x é d if ices.

C' est là que des milliers de t ala ta t d em e urent durant d es sièc les, ton fuyant, ses yeux très étirés et ses lèvres proéminentes , reflète une vie spirituelle intense.

Cette image du souverain n'est pas réaliste, comme le prouvent des effigies datant d'avant la réforme ou des années tardives du règne , q ui figuren t un être normal.

Elle a une fonction religieu se : traduire la nature divine du souverain , ses qualités de créateur, de père et mère de son peuple.

La représentation d'Akhenaton s'impose comme canon à la famille royale et aux court i sans, ma is non pou r figurer les serviteurs et au tres gens du peuple .

De nouveaux sujets L'expression du mouvement se renouvelle éga­ lement.

Les personnages évoluent avec sou ­ plesse et naturel.

Mais, surtout, l'iconographie se modifie.

Une nouvelle image divine appa­ raît, celle d ' Aton.

Divinité abstraite , Aton est symbolisé par le disque solaire, qui émet des rayons terminés par des mains.

Certaines mai n s tiennen t des signes de vie qu'e lles fon t respirer au roi et à la reine Néfertiti.

D'autres s'emparent de la nourriture disposée sur des guéridons , trahissant ainsi le seul aspect encore humain du dieu.

Parmi les principaux thèmes iconographiques se ra n ge l'adoration du d isque solaire par le roi, la reine et leu r s filles , thème accompagné d e la présentation d'of&andes.

il y a aussi les repré­ sentations d' Akhenaton et de sa famille, escor­ tés par des soldats et par les courtisans , qui quitten t le palais pour le temp le ; ou encore les images des tem ples aux milliers d'autels, char­ gés de victuailles destinées aux rayons solaires, où s'affairent une multitude de serviteurs.

Dans les temples d'Aton, contrairement à ceux des autres dieux, les corps de métiers jusqu 'à ce que les archéo logue s les dé couvrent.

Le ur nombre actuel e st e st imé à 120 000 .

Un décor digne d' Aton.

Toutes les talatat décorées s ont gravées en relief dan s le creux .

Cette techni que est utilisée sys té matiquement , tan t pour les scè n es d'ex té r ieu r que pour celles d 'intérie ur, pui s que tou tes s e déroulen t désormai s s ous le disque so l aire et ses rayons b ien ­ faisa n ts.

La tou che finale était apporté e par la pe i nture, ma is celle-ci n'a pa s tou ­ jour s rési sté à l'épreu ve du temps .

En hauteur , les rep résentati o ns s'éten dent aussi bien sur une, de ux ou plu sie urs t a latat.

Les scène s de la vie quoti dienne sont rema rquable s.

Leur format ré duit rend d 'autant p lus admirab les leur anima ­ tion e t la fou le de détail s sa is is sur le vif.

Mur de talatat provenant d' un temple d'Alehenaton à Karnak.

travailla nt pour ou dans le te m ple tels que bou­ c hers, bou la n gers, p réposés au nett oyage, maçons, commerçants, marins, orfèv res ...

sont figurés de manière très viva nte.

Dans l'au-delà, la survie ne dépend plus d'Osiris, ma is d'Aton e t du roi, l'in t ermédiaire entre le dieu et les ho mme s.

D an s sa vie future, le mort demeure près du souverain et des temples d'Aton , où il bénéficie de la nour­ riture.

Akhenaton est donc omniprésent dans le décor des tombes privées.

Enfin, l es peintures, réservées aux pa l ais roya ux e t au x r ésidences des dignitaires, fête nt la nature dans son exubérance.

Comme bea u­ coup d'aut r es œu vres de ce tte époque, elles font parti e d es plus belles réalisa tions de l'Égyp te ancienne .. »