L'EXPRESSIONNISME ALLEMAND

« incisent des fonnes élémentaires et découpées .

À l'impression, les lignes de force apparaissent en noir et contrasten t avec le blanc du papier.

Des références primitives nourrissent cette démarche : Heckel et Kirchner s'inspir ent de la gravure allemande médiévale et de s on gra­ phisme rudimentaire , dépourvu de nuances mais d'une grande efficacité.

Ils fréquentent aussi les salles océanienne s du musée d'Ethnographie de Dresde, riche d'objets en provenance de Nouvelle-Guinée et des Nouvelles-Hébrides, idoles et masques violem ­ ment polychromes.

On imagine la stupeur des amateurs de Dresde face à des peintures si complètement étrangères au •bon goût• de l'époque ...

Un écho en Bavière L'étonnement du public munichois n'est pas mo ins grand quand il découvre , en décembre 1911 , dans une galerie, une exposition appe­ lée étrangement : •Première exposition de la rédaction du Cavalier Bleu •.

Le •Cavalier Bleu •, Der Blaue Reit er, en allemand , est la dénomination du groupe organisé trois ans auparavant autour de deux peintres, l'un alle­ mand, Franz Ma rc (1880-1916) , l'autre d'ori ­ gine russe, Wassily Kandinsky (1866-1944).

Avec eux exposent également August Mac k e ( 1887-1914), la compagne de Kandinsky Gabrielle Münter, le compositeur Arn old Schônberg et un Français , Robert Delaunay.

Comme en écho aux expressionnistes de Dresde, les tableaux présentés montrent des couleurs extraordina irement vives et parfois dissonantes.

L'in fluence en est auss i française : les artistes qui exposent à Munich ont médité la leçon du coloriste Matisse , que Kandinsky et son compatriote le peintre Alexej von Jawlensky (1864-1941 ) ont fré­ quenté à Paris.

A partir de 1908 , tantôt à Munich , tantôt à Murnau , dans les Alpes bavaroises , Kandinsky réunit autour de lui des peintres , allemands et russes, réso lus eux aussi à «révo ­ l utionner • les beaux-ar ts.

Les jeunes gens rêvent d'une grande confrérie artistique, sorte de phalanstère de la création.

En 1909 , ils s'organisent en une première union d 'artistes , la NKVM, qui invite Braque , Picasso , Derain et Van Dongen à exposer à Munich.

Le grou­ pement éclate dès décembre 1912 , en raison de divergences esthétiques - parce que Kand insky et Marc inquiè tent par leurs ten­ dances de plus en plus abstraites.

Tous deux ont en effet déjà •sauté le pas • et peint leurs premiers tableaux et aquarelles non-figuratifs ou à peine figuratifs, affrontements de masses colorées et constructions de lignes .

À partir du printemps de 1912 , cependant, les aspirations uni versalistes du Cavalier b l eu, de nouveau isolé , s' expriment dans un Almana ch ayant pou r titr e le nom du mouve­ ment (Blaue Reiter ) .

La publication , illus trée de gravures sur bois archaïsantes très proches de celles qu'exécutent au même moment les artiste s de Dresde , veut rassembler •les aspi­ rations de ceux dont l'a s piration fondamen­ tale est d'élargir les frontières qui limitaient jusqu 'ici le pouvoi r expressif de l'art •.

hé, Karl Schmidt-Rottluff, 1913 (Hanovre , Spr e ngel Mu seum).

L'Allemagne de Guillaume Il Le mouvement expressionniste allemand naît au sein de l'empire wilhelmien - le régime de Guillaume Il -, dans un pays dominé par une élite conservatrice et protestante , sûre de se s valeurs et prête à les exporter en Europe .

Ce pays a triomphé en 1870 de la France , qu'il continue à considé ­ rer comme un adver saire , politique ­ ment et militairement abaissé.

Les artistes de Die Brücke et de Der Blaue Reiter - les courants expressionnistes de Dresde et de Mun ich -choquent donc à un doub le titre le public bourgeois allemand : ils entendent révolutionner les prin­ cipes de l'art , faute de pouvo ir trans­ former ceux qui fondent la socié té; ils prennent pour modèle s, notamment , des artistes contemporains fran ­ ç ai s, de Gauguin aux cubistes en pa ssa nt par les fau ves et les nab is.

Max Pechstein , Affiche pour l'exposition de •Die Brücke •, en 1 909, à Dresde.

D e gau ch e à droite , on reconnait : Heck el et Pechstein (en haut) , Schm1dt ­ Rottluff et Kirchner (en bas) .. »