Antelami, Benedetto - biographie.

« Agenzia LUISA RICCIARINI—MILANO Antelami est également l’auteur du trône épiscopal en marbre de la cathédrale de Parme : structure géométrique d’une grande simplicité formelle, cette chaire est ornée de sculptures et de bas-reliefs illustrant des sujets sacrés inspirés du répertoire iconographique du Moyen Âge. Antelami s’est aussi rendu à Borgo San Donnino (aujourd’hui Fidenza), où il a participé au chantier de construction de la cathédrale.

Il s’est chargé en particulier du prolongement de l’abside, de la décoration de la façade (restée inachevée), dans laquelle le porche d’entrée est flanqué de statues d’une grande solennité. 3 LE BAPTISTÈRE DE PARME Revenu à Parme — après avoir effectué un voyage transalpin qui l’a probablement conduit jusqu’à la cathédrale de Chartres —, Benedetto Antelami entreprend en 1196 la construction et la décoration du baptistère, édifié à proximité de la cathédrale. D’une parfaite harmonie de style et de proportions entre éléments sculpturaux et architecturaux, ce baptistère est tenu pour son chef-d’œuvre. De forme octogonale irrégulière, l’édifice est construit en marbre de Vérone.

Il se dresse sur un imposant soubassement dans lequel s’ouvrent trois grands portails, dont le portail septentrional de la Vierge ; au-dessus, quatre étages de galeries architravées rythment les parois, couronnés par un étage de galerie aveugle et par de légers édicules surplombant chacun des contreforts.

Les tympans sont ornés de haut-reliefs (autrefois polychromes) qui illustrent des épisodes de l’Ancien et du Nouveau Testament, tandis que, dans les soixante-dix-neuf panneaux sculptés qui courent sur la totalité du pourtour extérieur du soubassement, se trouve un exemple intéressant de zoophore, sorte de bestiaire médiéval où se côtoient animaux réels et fantastiques ; l’intérieur, un polygone à seize côtés sur lesquels repose la haute coupole à ogives, accueille des statues en ronde bosse et des reliefs d’inspiration gothique française et illustrant le cycle des mois et saisons, les signes du zodiaque, l’histoire sacrée et des allégories morales. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation.

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