Arthur Wellesley, duc de Wellington
Publié le 17/01/2022
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Son talent militaire mit du temps à s'exprimer. En 1787, il devint enseigne au 73e régiment d'infanterie, puis lieutenant-colonel en 1793. A partir de 1790, il occupa le siège des Wellesley de Trim au parlement irlandais. Il commença son service actif en 1794, lorsqu'il conduisit son régiment comme lieutenantcolonel dans quelques combats moins importants, mais victorieux, en Flandre. Son poste suivant, à l'armée des Indes, fut une plus grande provocation, surtout après la nomination de son frère Richard comme gouverneur général en 1798.
«
taient indispensables ailleurs.
L'intention de
l'empereur de chasser les Anglais de la pénin
sule
parut vaine.
L'offensive de Wellington
coïncida avec la désastreuse expédition
del
Napoléon en Russie, en 1812.
Ce fut un
grand encouragement pour les alliés.
En fin
de compte, Wellington délivra l'Espagne de
l'occupation française, en 1813, et poursuivit
l'ennemi jusqu'en France,
où il apprit la
nouvelle de l'abdication de l'empereur en
1814.
Après
le retour de Napoléon de l'île d'Elbe,
Wellington devint commandant en chef de
l'armée alliée, qui infligea
à Napoléon la dé
faite de Waterloo.
Il espérait avoir livré son
dernier combat.
Mais, en temps de paix,
il dut livrer d'autres
batailles, et
ses triomphes militaires furent
oubliés.
Après avoir servi honorablement
comme commandant en chef des forces d'oc
cupation en France, où
il s'opposa au dé
mantèlement
du pays et appuya le pouvoir
des Bourbons,
il retourna à la vie politique
anglaise.
Entre
1818 et 1827, il occupa un
poste peu important dans un cabinet tory et
devint
Premier ministre en 1828.
Wellington n'aimait pas
les luttes politiques.
Il avait également une aversion innée pour
le
libéralisme, qu'il considérait comme le pre
mier pas vers la révolution et la destruction
A droite : Welle$le y âgé .
Son suc cès comme politicien ne fut pas
aussi grand que comme chef mili taire.
En bas: Le cortège funèbre de
Wellesley .
Il eut des funérailles
nationales en 1852 .
Ci-dessous:
"Sai/or Bill", ou
Guillaume IV, choisit Wellesley
comme premier ministre.
du mode de vie britannique .
C'est pourquoi
il combattait les réformes parlementaires,
une des questions
les plus importantes de cet
te époque.
Sa déclaration contre la réforme
de
1830 ayant activé la chute de son gouver
nement,
il devint l'objet d'insultes publiques.
A l'égard de l'égalité des droits des catholi
ques, Wellington adopta une attitude pro
gressiste.
Persuadé
qu'une guerre civile en Ir
lande serait inévitable en l'absence de droits
politiques accordés aux catholiques, il fit une
ultime tentative pour vaincre l'opposition
des conservateurs et du roi George IV.
Il
réussit enfin, en 1829, à faire accepter par le
parlement une loi définissant les droits des
catholiques.
Wellington
ne se retira jamais vraiment de la
vie politique.
Il fut ministre des Affaires
étrangères et ministre sans portefeuille dans
le gouvernement de Sir Robert Peel et passa
les dix dernières années de sa vie comme
commandant en chef de l'armée.
Il
teste célèbre, surtout hors de France, com
me le vainqueur de Napoléon ..
»
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