LESAGE (ALAIN-RENÉ)

« Il éproma de nombreux obstacles pour faire jouer ce chef-d'œuvre; les turcarets de la haute et de la basse finance, qui s'étaient coalisés, étaient parve­ nus à en empêcher la représentation; et force avait été au pauvre auteur de remettre sa pièce dans son portefeuille.

Cependant, cette affaire avait fait grand bruit; la duchesse de Bouillon, qui tenait chez elle un bureau d'esprit, désira voir la pièce: elle en de­ manda une lecture à J'auteur et lui fit offrir sa prc­ tection contre la cabale.

Lesage accepta avec em­ pressement, et alla s'assurer du jour et de l'heure pour la séance qu'on lui accordait.

IHais malheureusement un obstacle qu'il n'avait pas prévu l'empêcha d'être exact au rendez-vous; un procès important pour lui avait été jugé le matin même, et il venait de le perdre.

Il raconta son échec et se confondit en excuses.

On les reçut avec hauteur; on lui dit qu'aucune raison ne pouvait justifier l'in­ décence de se faire attendre si longtemps ...

Lesage interrompit cette leçon pleine d'aigreur, et avec un ton de dignité qui prenait sa source dans l'élévation de son âme : « Madame, dit-il à la princesse, je vous .

ai fait perdre une heure, je veux vous la faire rega­ gner; car je n'aurai point l'honneur de vous lire ma pièce.)) Puis il fit une profonde révérence et se retira.

On courut après lui ; ce fut en vain : il persista dans son refus.

Inutile de dire que la protection offerte ne fut point. »