C’est du Nord aujourd’hui que nous vient la lumière. Voltaire
Publié le 12/09/2015
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Vingt ans plus tard, on retrouve le même goût du mirage et la même myopie intellectuelle chez Philippe Sollers et ses amis du groupe Tel Quel à propos de la Chine, du maoïsme et de la Révolution culturelle (en vérité une tragédie pour la Chine). Admirable, la façon dont aujourd’hui ceux-ci détournent la conversation quand un journaliste essaie de leur faire évoquer ces inepties.
« Élève d’Apollon, de Thémis, et de Mars,
Qui sur ton trône auguste as placé les Beaux-Arts, Qui penses en grand homme, et qui permets
[qu’on pense ; Toi qu’on voit triompher du tyran de Byzance,
Et des sots préjugés, tyrans plus odieux,
Prête à ma faible voix des sons mélodieux ;
A mon feu qui s’éteint rends sa clarté première : C’est du Nord aujourd’hui que nous vient
[la lumière. »
«
souligne donc un paradoxal renversement de tendance.
Celui-ci avait été amorcé, au début du siècle, avec la
découverte du grand dramaturge anglais, Shakespeare.
Ensuite, Frédéric
Il, roi de Prusse, et Catherine Il,
impératrice de Russie, se présentaient comme
d'ardents défenseurs de la littérature et des arts.
En fait, ce renversement de tendance s'effectuera sur
tout au siècle suivant, et, comme nous allons
le voir, la
formule de Voltaire doit surtout être mise sur
le compte
de la flagornerie.
~ On raconte que Maupertuis, invité, comme le fut un
temps Voltaire, à la table de Frédéric
II, demanda un
jour à sortir de table vers la fin du repas.
Le roi lui en
demandant la raison,
le philosophe dut expliquer qu'il
se voyait pressé par un besoin naturel.
Il ajouta, souli
gna humblement son infériorité
par rapport au souve
rain :
« Chez vous, Sire, tout est grand, même la
vessie.))
Voltaire n'était pas en reste, pour
ce qui est de la flatte
rie vis-à-vis des souverains.
Il y va toujours à la truelle,
convaincu que, dans ce domaine, on
n'en fait jamais
trop.
Une protection est toujours bonne à prendre et
Catherine II était une bonne cliente pour
les montres
fabriquées à Ferney.
Ce vers est cependant l'occasion de réfléchir sur un
phénomène autrement important : la fascination des
Philosophes pour Catherine
Il, impératrice de Russie,
qui
n'a d'égale que celle des intellectuels français pour
la Russie de Staline
au milieu de ce siècle.
Le livre d'Albert Lortholary intitulé
Le Mirage russe
(Éditions contemporaines Boivin, 1951) fait toute la
lumière sur la question.
Catherine II organise
d'une façon soutenue- avec de
fortes sommes d'argent à l'appui -sa propagande..
»
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