« Le rêve est le gardien du sommeil. » Sigmund Freud, La Science des rêves

On associe souvent la psychanalyse à l'interprétation des rêves. Freud considérait il est vrai l'univers onirique comme un moyen de satisfaire nos désirs de façon indirecte, imaginaire. Ainsi n'a-t-il pas hésité à y reconnaître « la voie royale de la connaissance de l'inconscient ». Durant le sommeil, la censure exercée par les normes sociales intériorisées est levée. Les motivations profondes de l'esprit, telles les pulsions refoulées, peuvent alors s'exprimer librement et sans conséquences. Est-ce à dire que le sommeil nous défend de nos pensées les plus inavouables ?