Nous n'irons pas à Canossa. Bismarck.

Après là victoire de l'Allemagne sur la France (1870-1871), Bismarck devient comme une sorte de vice-empereur dans son pays. Mais un nouvel obstacle se dresse sur le chemin de l'unité allemande à laquelle il consacre toute son énergie : le parti catholique soutenu par le Vatican. Le 14 mai 1872, au Reichstag (Assemblée d'Empire), il exprime, par une formule qui fait allusion au passé de l'Allemagne, son refus de soumettre une partie du pouvoir de l'Etat à des injonctions venues de Rome : «Soyez sans souci, Messieurs! Nous n'irons pas à Canossa ni en chair ni en esprit!»