L'Amérique latine

« Dans l'immensité plate de la Pampa, même les gauchos, les cow-boys argentins, ont du vague à l'âme.

ARGENTINE République fédérale.

• CAPITALE • DENSITÉ Buenos Aires.

13,4 hab./km'.

• SUPERFICIE • LANGUE 2 766 889 km 2 .

espagnol.

• POPULATION • MONNAIE 37 032 000 hab.

le peso.

L'Argentine Avec 1 000 km dans sa plus grande largeur et près de 4 000 km du nord au sud, l'Argentine est le 8 e plus grand pays du monde.

Le pays sans villages En Argentine, on ne rencontre que des fermes isolées ou des villes :dans ce pays qui vit de l'agriculture, la population urbaine ne cesse de croître.Tandis que les Andes et la Patagonie sont semi-désertes, la région de Buenos Aires rassemble plus du tiers de la population et l'essentiel des activités économiques du pays.

Un morceau d'Europe Faiblement peuplée jusque vers 1850 (1 million d'habitants, dont 3/4 d'Amérindiens, Guaranis et Araucans, et de métis), l'Argentine a accueilli de 1860 à 1960 des millions d'Européens, surtout des Italiens (plus de 3 millions) et des Espagnols (plus de 2 millions).

Les Amérindiens ne représentent plus qu'environ 2 % de la population totale, et les Porteiios (habitants de Buenos Aires) sont presque tous blancs.

Du bœuf à gogo La découverte de la réfrigération, vers 1880, a permis au boeuf argentin de s'exporter par cargos entiers vers l'Europe.

Le pays est devenu l'un des premiers exportateurs mondiaux de viande et de blé, tandis que se développaient les chemins de fer, les banques, les installations portuaires.

En 1940, l'Argentine avait le plus haut revenu par habitant de l'Amérique du Sud.

EN SAVOIR PLUS UNE GRANDE TRADITION CULTURELLE L'Argentine, ce n'est pas seulement le tango, c'est une riche littérature, avec des écrivains de renommée mondiale (Jorge Luis Borges, Julio Cortazar, Ernesto Sabato...), un théâtre créatif et vivant, des architectes, des peintres, des sculpteurs...

60 Au nord, la savane et les forêts Sous la frontière avec le Paraguay s'étend la vaste plaine du Chaco au climat tropical — pluvieux à l'est (forêt tropicale), plus sec à l'ouest (savane).

Le Chaco se couvre de grandes estancias (ranches) et de plantations (coton,tabac,arbres fruitiers).

La « Mésopotamie », entre les fleuves Paranà et Uruguay, est la région la plus humide du pays, avec une végétation tropicale luxuriante.

La cordillère et les plaines infinies Tout le long de la frontière avec le Chili court la cordillère des Andes qui culmine au volcan éteint de l'Aconcagua, le plus haut sommet des Amériques (6 959 m).

Entre les Andes et l'Atlantique, la Grande Pampa, infiniment plate, est le royaume des troupeaux de bovins.

Au sud, les plateaux de Patagonie, au climat océanique froid, sont couverts d'une maigre steppe.

Fondée par les Espagnols sur le Rio de la Plata en 1536, Buenos Aires, la capitale en damier géant, est une ville cosmopolite bruissante de vie et de rêves...

Danse sombre et « mauvais genre,, des voyous de Buenos Aires, le tango a appris les bonnes manières grâce, entre autres, au chanteur Carlos Gardel (I890-1935).Vers 1920, la fièvre du tango a gagné Paris et, de là, le monde entier.. »