Calvin par François Wendel Professeur a l'Université de Strasbourg Rarement les historiens de la littérature accordent à Calvin la place à laquelle il peut prétendre parmi les auteurs du XVIe siècle français.

Calvin par François Wendel Professeur a l'Université de Strasbourg Rarement les historiens de la littérature accordent à Calvin la place à laquelle il peut prétendre parmi les auteurs du XVIe siècle français. L'auteur de L'Institution chrétienne a suscité trop de controverses et d'incompréhensions pour figurer d'emblée, comme il le devrait, parmi les plus grands écrivains de notre pays. Et pourtant, le sinistre portrait du dictateur de Genève, du brutal théologien de la prédestination ou de l'insensible bourreau de Servet, où certains se sont plu à le reconnaître, est aussi peu ressemblant que possible. Calvin est né à Noyon le 10 juillet 1509. Issu d'une famille de petite bourgeoisie, il en hérita l'ambition et le goût de l'étude. Il se peut aussi que son ascendance picarde soit pour quelque chose dans son sens inné de la logique. A peine âgé de quatorze ans, et déjà pourvu d'un bénéfice ecclésiastique, il se rendit à Paris pour se préparer à la carrière théologique où son père souhaitait le voir entrer. Du collège de la Marche où il ne fit que passer, il ne retint que l'amitié de Mathurin Cordier. A Montaigu, il suivit les leçons du logicien Coronel et du nominaliste John Mair pendant près de cinq ans. De là datent ses premiers contacts avec les Pères de l'Église et les docteurs scolastiques dont il devait garder un souvenir fort précis. Mais sa curiosité n'y trouva pas de quoi se satisfaire. Par l'intermédiaire de quelques amis, il entra en contact avec les