Cléopâtre par Jacques Pirenne de l'Académie Royale de Belgique.

Cléopâtre par Jacques Pirenne de l'Académie Royale de Belgique. Professeur à l'Université de Bruxelles. A la mort de son père Ptolémée Aulète, Cléopâtre VII, née en 69 av. JC, était âgée de dix-huit ans. En vertu du testament de son père, elle devait régner associée et mariée à son frère aîné qui avait treize ans. Elle avait en outre une soeur âgée de seize ans et un jeune frère encore enfant. Son père lui laissait une situation difficile : les énormes dettes qu'il avait contractées envers Rome avaient laissé Alexandrie sous un demi-protectorat romain. Pour assurer le paiement des intérêts de la dette, Rome avait laissé à Alexandrie des troupes formées de Gaulois et de Germains - des Gabiniens - que la population détestait. Au moment où Cléopâtre était appelée à monter sur le trône, des troubles éclatèrent, une partie de la population réclamant comme roi son frère Ptolémée. Vers le même moment, le proconsul de Syrie, Bibulus, avait envoyé à Alexandrie ses deux fils pour demander que les Gabiniens lui fussent envoyés pour défendre Antioche menacée par les Parthes. Les Gabiniens, qui refusaient de partir, massacrèrent les deux fils de Bibulus. Cléopâtre fit arrêter les coupables et les livra à Bibulus, ce qui irrita le peuple qui détestait les Romains. Tandis que ces événements se passaient à Alexandrie, la guerre éclatait en Italie entre César, qui venait de passer le Rubicon, et Pompée. La partie était perdue pour Pompée. Il envoya son fils à Alexandrie demander des vaisseaux à Cléopâtre. Elle lui en expédia une cinquantaine et cinq cents Gabiniens. Le mouvement d'hostilité qui se déclara alors à Alexandrie fut tel qu'elle fut obligée de fuir la ville, et le peuple reconnut comme roi le jeune Ptolémée XIV (48 av. JC). Tandis que Cléopâtre s'efforçait de lever des troupes à la frontière arabe, Pompée arriva en bateau en Égypte et y demanda asile. Des représentants du jeune roi allèrent le prendre en barque et lui promirent protection. Mais sitôt embarqué, Pompée fut massacré et décapité. Pompée était suivi de près par César qui aborda en Égypte tandis que Cléopâtre y était revenue secrètement et s'était fait introduire dans le palais royal enveloppée dans un tapis. Lorsque César s'installa à Alexandrie dans le palais royal et qu'il se trouva en présence de Cléopâtre, il fut aussitôt conquis. A ce moment la ville était divisée entre partisans de Cléopâtre et de Ptolémée. César s'imposa comme arbitre. Il décida que Cléopâtre et son époux Ptolémée régneraient ensemble, tandis qu'il donnait l'île de Chypre à Arsinoé qui épouserait son plus jeune frère, le futur Ptol&eacut...