Ethnolinguistique (anthropologie)

« Ethnolinguistique 95 Ainsi, l'environnement physique peut-il suggérer une orga­ nisation sémantique variable selon les cultures.

Les Eskimo désignent d'un mot dis~inct chaque variété de ce qui correspond à notre terme unique de « neige "· A l'inverse, les anciens Incas n'·utilisaient qu'un seul vocable pour la ..

pluie " et ..

l'eau "• que distinguent les langues européennes.

Au début du siècle, le Danois Joos Trier appelait déjà l'attention sur les structurations sémantiques très diversifiées des nomenclatures de cou­ leur ou de parenté, selon les ·langues envisagées.

Leur comparaison révèle une grande part d'arbitraire.

5 L'ethnolinguistique correspond à la fois à une théorie particulière à propos du langage et à une méthode de description.

En France, cette discipline est représentée par des linguistes désireux d'étudier les fondements culturels du langage (Bernard Pottier pour les langues hispaniques et amérindiennes, Pierre Alexandre pour l'Afrique, M.

Coyaud pour le Japon, etc.), et par des ethnologues qui soulignent le râle d·u langage dans la vie culturelle (études de Geneviève Calame-Griaule sur la littérature orale des Dogon).

6 Sur le plan historique, le vocabulaire et certains traits grammaticaux reflètent ·l'histoire du groupe ethnique par­ lant la langue, l'évolution de son économie et de ses structures sociales.

La comparaison de deux idiomes voisins et apparentés pourrait ainsi permettre d'évaluer 'la date de diversification ethnique et linguistique du groupe unique originel.

Dans une perspective diffusionniste, l'étude des emprunts •lexicaux permet d'apprécier la façon dont un groupe évolue au contact d'un autre, par exemple dans une société coloniale .

.,..

Voir aussi : ..

Anthropologie •, Culture, Oiffusionnisme.. »