L'ethnie en anthropologie

« Ethnie 89 des Mongols, des Touaregs, etc.

Leur dissémination pose souvent de graves problèmes, et entre parfois en contra­ diction avec l'unité politique des États, en particulier en Afrique Noire.

5 La taille des ethnies est extrêmement variable.

Les Ainu, au nord du Japon, sont en nombre très réduit, à tel point que 'leur groupe est en voie d'extinction.

Au contraire, les Hausa du Niger et du Nigeria constituent un peuple de six millions de personnes, dont la langue vient au second rang en Afrique, pour le nombre de locuteurs, après le swahili.

6 L'ethnographe réunit, par une recherche prolongée sur le terrain, les données relatives à une ethnie.

C'est à partir de ces matériaux que l'ethnologue tentera ensuite un t~avail de synthèse.

Certains anthropologues assurent personneHement l'enquête, dans la tradition d'Evans-Prit­ chard et de MaHnowski.

D'autres ont préféré travailler au maximum d'après des descr-iptions déjà constit>uées.

Les exemples 'les plus illustres en sont Frazer et Lévi-Strauss.

7 A la différence du génocide, qui désigne l'anéantis­ sement physique de tribus entières.

l'ethnocide dénoncé par certains auteurs, tel Robert Jaulln, consiste à boule­ verser les structures d'une communauté ind-igène par l'introduction brutale et autoritai~ du mode de· vie occi­ dental : habitation, nourriture, type de production, régime de propriété foncière, contrôle des naissances, etc.

Le déséqui'libre qui en résulte aboutit au même résultat que le génocide pur et simple : ce « meurtre culturel· » pro­ voque à terme l'extinction de l'ethnie .

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Voir aussi : Clan, Communauté primitive, Ethnocide, Rite.. »