Mohammad Reza Pahlavi 1919-1980 Au moment où Mohammad Reza assure à vingt-deux ans, la relève du fondateur de la dynastie Pahlavi, en septembre 1941, l'Iran n'est plus maître de son destin.

« bravades, galvaniser l'opinion publique iranienne et étrangère, pour un des premiers grands combats anti-impérialistes d'après 1945 : Mossadegh qui proclame vouloir “ détacher les chaînes qui entravent les pieds de l'Iran ”.

Sur le fond, Mohammad Reza est d'accord avec Mohammad Mossadegh, en ce qui concerne l'émancipation économique du pays, mais l'exercice des pleins pouvoirs que revendique Mossadegh, Premier ministre, va progressivement dresser les deux hommes l'un contre l'autre. Tandis que Mossadegh, appuyé sur une masse de partisans animés de fervents sentiments nationalistes, met en veilleuse les principales institutions du pays, telles le Sénat, la Cour suprême et le Parlement, le Chah se voit de plus en plus dépossédé des moyens de recours à la nation, y compris de son titre de commandant en chef que lui arrache le Premier ministre.

Cependant la rapidité de l'offensive de Mossadegh contre les prérogatives royales va se retourner contre lui.

L'échec de sa politique pétrolière commence à mécontenter tous ceux qui en attendent les bénéfices.

S'il réussit à appliquer la loi de nationalisation du pétrole, il est en revanche incapable d'en écouler la production.

Il a espéré, en vain, qu'il mettrait en appétit les compagnies pétrolières américaines rivales de l'Anglo-Iranian Oil Company, qu'il sèmerait ainsi la division dans le camp occidental, au profit de l'Iran.

Autre erreur, c'est d'avoir tenté cette extraordinaire politique dans l'isolement le plus complet.

La Maison-Blanche, à laquelle il s'adresse à plusieurs reprises pour obtenir des fonds, l'éconduit sous le prétexte qu'en vendant son pétrole, il disposerait de tout l'argent dont son gouvernement a besoin. Aussi, après deux ans de gouvernement Mossadegh, le pays est-il au bord de la ruine.

La déception s'est répandue ; l'avenir paraît incertain et sombre.

Les puissances étrangères, opposées à la politique neutraliste de Mossadegh — politique intolérable en période de guerre froide —, favorisent le désenchantement parmi le peuple.

Abandonné par les bourgeois et les nationalistes qui lui avaient apporté leur concours au début, il ne lui reste bientôt plus que l'appui équivoque du parti “ Toudeh ”, dont les liens avec Moscou sont notoires. C'est dans ces circonstances que le Chah essaie de réagir.

Il recueille l'appui de chefs religieux offusqués par les mesures antimonarchiques de Mossadegh.

Un groupe d'officiers prend en main l'organisation d'un coup d'État qui aboutit à l'arrestation de Mossadegh et de ses collaborateurs.

Incertain sur l'issue de l'entreprise, Mohammad Reza avait précautionneusement quitté l'Iran pour Rome (16 août 1953).

Quelques jours plus tard, il rentrait dans sa capitale, acclamé par un peuple qui paraissait délivré d'un cauchemar. Dès lors, le Chah s'engage avec détermination dans la conduite des affaires de l'État.

Sur le plan international, il sort de l'ornière du neutralisme pour s'engager ouvertement du côté du “ monde libre ” (adhésion au pacte de Bagdad, le 23 octobre 1955).

En janvier 1963, il met sur pied la réforme agraire, appelée à transformer profondément les rapports sociaux. Il s'impose avec énergie contre l'opposition conjuguée des grands latifundiaires et d'une partie du clergé.

Pour s'attacher les milieux féodaux, il leur propose de reconvertir leurs capitaux dans l'industrie et le commerce.

En outre, dès le début des années soixante, Mohammad Reza cherche à se façonner un nouveau profil international.

Il ne veut pas être taxé d'homme de paille des Américains.

Ainsi, les visites officielles se succèdent en Union. »