ACHOPPEMENT, substantif masculin.

ACHOPPEMENT, substantif masculin.  

A.—  Action de heurter du pied quelque chose, de faire un faux pas. 

—  Par métonymie.  Ce qui fait achopper : 

Ø 1.... je marchais le dernier et immédiatement sur vos traces; c'est mon dédommagement lorsque la rigueur des chemins m'interdit vos côtés. Je conduis ma marche sur l'empreinte de vos pas et je considère avec un charme mêlé de peine, la grâce souffrante de vos pieds sur la dureté et les achoppements des sentiers. Hélas! hier, la souffrance est allée jusqu'aux blessures!

MAURICE DE GUÉRIN, Correspondance,  1837, page 292. 

B.—  Au figuré (Emploi le plus fréquent au XIXe.  siècle, le seul au XXe.  siècle) Obstacle, embarras, difficulté : 

Ø 2. [M. de Barcos] n'écrivit presque rien qui ne soulevât des difficultés sans nombre et qui ne fît achoppement.

CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE. Larousse encyclopédique. ). 

C.—  Locution. Pierre d'achoppement. 

1. Aujourd'hui inusité.  Pierre sur laquelle on trébuche. 

—  Par extension.  Obstacle physique particulièrement difficile à surmonter ou à tourner : 

Ø 3. Enfin l'obstacle des fleuves a servi aussi de pierre d'achoppement. On ne compte plus les villes qui doivent leur origine à un gué, à un passage facilité par des îles, parfois à un portage (Volok), les dumum et les briva celtiques, les furt germaniques, etc.

PAUL VIDAL DE LA BLACHE, Principes de géographie humaine, 1921, page 293. 

Ø 4. Les indices pratiques du monde se réfèrent à cette « praticabilité » de nos chemins : obstacles, mur, percée, scandale (pierre d'achoppement), brouillard, etc.

PAUL RICOEUR, Philosophie de la volonté,  1949, page 197. 

2. Au figuré (remplace au XXe.  siècle le mot employé seul).  Occasion de faillir, écueil grave : 

Ø 5. C'est là qu'il faut voir combien l'inégalité, cette pierre d'achoppement des politiques, embarrasse peu la nature. Elle s'amuse au contraire, dans tous les rapports du coeur, à se jouer des différences, des inégalités, qui sembleraient devoir créer à l'union d'insurmontables obstacles. La femme, par exemple, aime l'homme, justement parce qu'il est plus fort. L'enfant aime son ami, souvent parce qu'il est supérieur.

JULES MICHELET, Le Peuple,  1846, page 273-274. 

Ø 6.... partant de la notion évangélique, et des commentaires qu'en donnent les épîtres de saint Paul et de saint Pierre, de la pierre d'angle qui devient en même temps la pierre d'achoppement, citant la parole de Jésus-Christ répondant aux disciples de saint Jean-Baptiste : « Bienheureux sont ceux à qui je ne suis pas une occasion de scandale », dans une remontée vigoureuse et sublime jusqu'à l'origine même des choses...

CHARLES DU BOS, Journal,  décembre 1927, page 377. 

Ø 7.... les passages dangereux au point de vue du rythme, pierre d'achoppement pour beaucoup de chefs d'orchestre...

IGOR STRAVINSKY, Chroniques de ma vie,  1931, page 115. 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 52.