antimoine n.

antimoine n. m. Élément chimique (symb. Sb, du lat. stibium, qui désignait le sulfure d'antimoine) de numéro atomique 51 et de masse atomique 121,76. V. Encycl. Encycl. L'antimoine est considéré comme un corps semimétallique ou métalloïdique de valence 5 ou 3, qui existe sous plusieurs formes allotropiques. Sous sa forme stable, il se présente comme un solide gris argenté à l'éclat métallique, facilement pulvérisable, de densité 6,69, qui fond à 631 0C et bout à 1 380 0C. C'est un mauvais conducteur de la chaleur et de l'électricité. Soluble dans l'acide chlorhydrique à froid et dans l'eau régale, il se combine facilement avec les halogènes. L'antimoine est utilisé dans la technique des semi-conducteurs et des appareils de reproduction électrostatique. Sa principale application est la production d'alliages, en particulier avec le plomb, auquel il confère de la dureté, ainsi qu'avec l'étain et le cuivre. On le trouve à l'état naturel sous forme de minerai, la stibine Sb2S3 et sous forme d'oxyde Sb2O3; les principaux producteurs sont la Chine et l'Afrique du Sud. L'antimoine et la plupart de ses composés sont toxiques.