antimoine - chimie.

antimoine - chimie. antimoine, élément semi-métallique de symbole Sb, blanc argenté, cassant, de numéro atomique 51. L'élément appartient au groupe 15 (ou V A) du tableau périodique. On connaissait des composés d'antimoine dans les temps anciens. L'élément fut probablement découvert par l'alchimiste allemand Basil Valentine, vers 1450. Dans les années 1600, on confondait l'antimoine avec d'autres éléments, tels que le bismuth, l'étain et le plomb. En général, l'antimoine a les propriétés d'un métal, mais montre parfois les propriétés d'un élément non métallique. Il existe sous plusieurs formes physiques distinctes. La plus commune est l'apparence métallique. L'antimoine est le 64e élément naturel le plus abondant dans la roche de la couche terrestre. Sa masse atomique est de 121,75. Il fond vers 630 °C, bout vers 1 750 °C et a une densité de 6,7. On le trouve parfois sous forme libre et couramment associé avec l'argent, l'arsenic ou le bismuth. Il cristallise dans le système hexagonal, mais ses cristaux sont rares. Il a une dureté de 3. Son principal minerai est la stibine, un sulfure d'antimoine exploité en Chine, en France, en Italie, au Japon, au Mexique, et, à petite échelle, aux États-Unis. On obtient des quantités considérables d'antimoine comme sous-produit dans le raffinage de minerais de cuivre et de plomb. L'antimoine liquide a l'extraordinaire propriété de se dilater lorsqu'il est refroidi et qu'il se solidifie (l'eau est l'un des quelques autres composés qui ont cette propriété). Ainsi, il remplira les fissures d'un moule et permettra d'obtenir des articles de fonte exceptionnellement tranchants. C'est pourquoi on l'utilise dans la fabrication du métal pour caractères. On l'utilise également dans de nombreux autres alliages tels que le métal anglais, l'étain de poterie, le métal antifriction et le plomb dur. Parmi les composés importants de l'antimoine, on peut citer le potassium antimonyl tartrate, double tartrate d'antimoine et de potassium employé comme agent médicinal, le sulfure d'antimoine utilisé sur les allumettes de sûreté et dans la vulcanisation du caoutchouc, le verre d'antimoine, mélange d'oxyde et de sulfure d'antimoine, utilisé comme pigment jaune dans le verre et la porcelaine, et le beurre d'antimoine ou trichlorure d'antimoine, utilisé pour bronzer l'acier, comme mordant en teinture et comme caustique en médecine. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.