baptême n.

baptême n. m. (lat. chrétien baptisma, du gr. baptizein «immerger»). 1. Premier des sept sacrements de l'Église, qui efface le péché originel. V. Encycl. / Cérémonie accompagnant l'administration de ce sacrement. / Nom de baptême: prénoms donnés lors du baptême. 2. Par ext. Inauguration solennelle (généralement accompagnée d'une bénédiction). Le baptême d'un sous-marin. / Baptême de l'air: premier vol. Baptême du feu: premier combat. Baptême de la ligne, du tropique: festivités burlesques organisées pour les passagers d'un bateau lors de leur premier passage de l'équateur, d'un tropique. Encycl. Baptême. Dans l'Église catholique, le baptême donne au croyant la grâce sanctifiante, le libère du péché originel ou de tout autre péché et en fait un membre de l'Église militante. Administré généralement peu après la naissance, il peut l'être à l'âge adulte (conversion), par l'officiant ou, en cas de nécessité, par tout laïc (homme ou femme, même non baptisé), la formule «Je te baptise au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit» devant être dite en versant l'eau sur la tête (affusion). Le baptême peut être également donné par immersion (baptême de Jésus-Christ par saint Jean-Baptiste) ou par aspersion. Dans les Églises issues de la Réforme, il est le signe visible de la Grâce invisible: par lui sont établis le lien du salut éternel avec Jésus-Christ et l'entrée dans l'Église. Historiquement, ce furent les hindouistes qui, les premiers, pratiquèrent le baptême (toujours en vigueur sous forme d'immersion dans les eaux sacrées du Gange), puis les parsis, les Égyptiens, les Romains et les esséniens.