Bernard de Clairvaux (saint) Théologien de l'Église (Fontaine-lès-Dijon, 1090 - Clairvaux, 1153).

Bernard de Clairvaux (saint) Théologien de l'Église (Fontaine-lès-Dijon, 1090 - Clairvaux, 1153). D'une famille de petite noblesse bourguignonne, il mit son tempérament de chevalier au service de Dieu et entraîna avec lui, en 1112, une trentaine de parents et d'amis au monastère de Cîteaux, où l'abbé Étienne Harding s'efforçait de rétablir la règle de saint Benoît dans toute sa rigueur. Son action se fit sentir dès 1115, lorsqu'il fonda l'abbaye de Clairvaux, début de l'expansion de l'ordre cistercien à travers toute l'Europe (à sa mort, saint Bernard régentait 345 monastères, établis dans 12 pays). À la fois mystique et homme de combat, mêlant le langage de l'amour courtois et les préceptes d'une humilité rigoureuse, prêchant la IIe croisade à Vézelay (1146) mais combattant les massacres de Juifs dans les villes du Rhin, saint Bernard a tenté de sauvegarder la tradition spirituelle de la chrétienté en maintenant à sa tête, comme guide et comme fer de lance, la communauté monastique: il s'est donc heurté à toutes les forces qui préfiguraient le monde nouveau, la dialectique d'Abélard comme la réforme politique et ecclésiastique d'Arnaud de Brescia, le développement des universités urbaines comme la naissance d'une société marchande. Il a particulièrement mis l'accent sur la dévotion à la Vierge (c'est lui qui dans la Divine Comédie, de Dante, est le guide ultime du poète auprès de la mère du Christ) et s'est révélé dans ses sermons (Sur le Cantique des cantiques) et ses lettres pastorales un virtuose de la langue latine. Fête le 20 août.