Bruxelles (en néerl.

Bruxelles (en néerl. Brussel). Cap. et région autonome du royaume de Belgique, sur la Senne (couverte), et ch.-l. de la prov. du Brabant; 137 900 h. (Bruxellois), mais 970 500 h. pour la région de «Bruxelles-Capitale» (19 communes). Reliée par canal à la mer, la ville est le quatrième port maritime du pays (774 Mt). Industries mécaniques (montage d'automobiles), électriques et électroniques, textiles, chimiques et alimentaires. Université. La vieille ville s'élève à l'intérieur d'un pentagone de boulevards (suivant le tracé des anciens remparts); à la périphérie s'étendent des espaces verts: parcs du château royal de Laeken et du Cinquantenaire, bois de la Cambre; à l'E. se trouve le nouveau quartier des affaires, hérissé de gratte-ciel; métro souterrain. Pôle médian de l'axe économique Anvers-Bruxelles-Charleroi, la capitale belge occupe une position privilégiée, au coeur des pays de la Communauté européenne, et accueille le siège de très nombreuses organisations internationales européennes (CEE, CECA, Euratom) ou atlantiques (OTAN). Site de l'Exposition universelle de 1958. V. ATLAS. Encycl. - HIST. La petite ville de Bruocsella (bruoc «marais», et sella «habitation»), fondée à l'époque mérovingienne, fut entourée de remparts au XIe s. À partir du XIIe s., la cité devint une étape importante sur la route, nouvellement ouverte, reliant Cologne à Gand et à Bruges. En 1430, le Brabant fut réuni aux possessions du duc de Bourgogne, et Philippe le Bon fit de Bruxelles sa résidence. Au XVIe s., Philippe II y transféra le siège du gouvernement central des PaysBas. Placée sous la souveraineté de l'Autriche en 1713 par le traité d'Utrecht, Bruxelles fut le chef-lieu du département français de la Dyle, entre 1794 et 1814. De 1815 à 1830, elle fit partie du royaume des Pays-Bas et devint la capitale de la Belgique, lorsque ce pays eut proclamé son indépendance. Les Allemands l'occupèrent deux fois en 1914-1918 et de 1940 à 1944. Après le second conflit mondial, la ville reprit son essor. - ARTS. Sur la Grand-Place, l'hôtel de ville est l'un des principaux édifices gothiques civils belges (XVe s.); il forme, avec la Maison du Roi (XVIe s.) et les maisons baroques des corporations, un ensemble superbe. La cathédrale Saint-Michel-etSainte-Gudule (XIIIe-XVIIe s.), Notre-Dame du Sablon (XIVe-XVe s.), l'église baroque Saint-Jean-Baptiste-auBéguinage (XVIIe s.) et l'un des ensembles de musées les plus importants d'Europe (musées royaux des Beaux-Arts et musées royaux d'Art et d'Histoire) témoignent de l'importance artistique de la capitale belge. V. DOSS Bruxelles.