DÉCOMBRE, substantif masculin.

DÉCOMBRE, substantif masculin.  

A.—  Au singulier, rare, littéraire.  Ce qui reste après la destruction d'un édifice. À l'angle de la cour, ainsi qu'un témoin sombre, Un squelette de tour, formidable décombre (VICTOR HUGO, La Légende des siècles, tome 2, 1859, page 534) : 

Ø 1.... la guerre était venue, et la vie s'en était retirée; Maremma aujourd'hui était une ville morte, (...). Je regardais passer sous mes yeux dans une rêverie ce décombre de mer, pareil aux délivres d'une grande ville charriées à la côte par une inondation.

JULIEN GRACQ, Le Rivage des Syrtes,  1951, page 90. 

B.—  Au pluriel. Décombres. 

1. Débris qui restent sur le terrain après l'écroulement d'une élévation rocheuse ou la démolition d'un édifice. Un amas, un tas, un monceau de décombres. Tout est anéanti ou du moins enseveli sous les décombres de la montagne (JEAN DUSAULX, Voyage à Barège et dans les Hautes-Pyrénées fait en 1788, tome 1, 1796, page 107 ). Toutes les vieilles villes ont vu leur terrain s'élever sous les décombres successifs (ALBERT T'SERSTEVENS, L'Itinéraire espagnol,  1963, page 279) : 

Ø 2. Jean Tournier était occupé, (...) à extraire les cadavres et les blessés de dessous les décombres d'un pâté de maisons de la ville arabe, anéanties, au début de la semaine, par trois bombes.

ANDRÉ GIDE, Journal,  1943, page 160. 

2. Au figuré et souvent péjoratif.  Restes de ce qui a existé dans sa plénitude avant d'être partiellement ou complètement détruit. Ne songeant qu'à lui, à lui seul, perdu dans les décombres de ses rêves (GUSTAVE FLAUBERT, L'Éducation sentimentale, tome 2, 1869, page 274 ). Les décombres du christianisme (JEAN-RICHARD BLOCH, Destin du siècle, 1931, page 258 ). 

Remarque : Se rencontre parfois au féminin Il faut (...) qu'un cyclone, (...) ait tout détruit, jusqu'aux dernières décombres! (ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibaut, Été 14, 1936, page 72). Poussiéreuses décombres (JOSEPH MALÈGUE, Augustin, tome 1, 1933, page 156). 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 499. Fréquence relative littéraire : XIXe.  siècle : a) 578, b) 1 047; XXe.  siècle : a) 819, b) 574. 

Forme dérivée du verbe \"décombrer\"

 décombrer

 Ce mot n'est pas défini dans le Trésor de la Langue Française.