Définition: ALTERNANCE, substantif féminin. [Généralement construit avec la préposition de] Action d'alterner; état de ce qui est alterné. A.— Langue courante. 1. [Dans le temps] Alternance des jours et des nuits, des saisons... : Ø 1. Le jour où elle était abandonnée par son amant, c'était une tempête pour tous les plats; elle fourgonnait avec une telle vigueur dans le poêle que tout l'édifice tremblait. Ces alternances de bonne humeur et de furie désolaient son père. Quant à la mère, elle vivait indifférente... GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, Les Soeurs Vatard, 1879, pages 61-62. Ø 2. Il n'avait plus compté ses jours parce qu'ils étaient tous pareils, confondus par la régularité des quarts, par l'alternance d'un soleil toujours chaud avec des nuits toujours pures. JULIEN VIAUD, DIT PIERRE LOTI, Mon frère Yves, 1883, page 333. Ø 3. Plus j'avance, plus j'observe, plus je me regarde vivre, moins je conçois qu'il soit possible de considérer l'histoire des peuples et l'histoire de l'esprit autrement que comme une série d'alternances tantôt rapides et tantôt précipitées... ÉLIE FAURE, L'Esprit des formes, 1927, page 18. Ø 4. Hélas! l'alternative ne nous concède même pas l'alternance, je veux dire le rythme alternatif qui nous ferait revivre périodiquement le même présent tour à tour perdu et retrouvé : l'alternance, sans cesse éludée par un progrès irréversible, devient quelque chose comme une évolution en paliers. VLADIMIR JANKÉLÉVITCH, L'Alternative, Paris, Alcan, 1938, page 50. Ø 5. Je trouve agrément et plaisir dans l'alternance, plus que dans la continuité. Le perpétuel été des tropiques a ceci de fâcheux qu'il empêche le renouveau. ANDRÉ GIDE, Feuillets d'automne, 1949, page 1086. 2. [Dans l'espace] : Ø 6.... sur sa poitrine [de la momie] descendaient deux autres colliers, dont les perles et les rosettes en or, lapis-lazuli et cornaline, formaient des alternances symétriques du goût le plus exquis. THÉOPHILE GAUTIER, Le Roman de la momie, 1858, page 188. Ø 7. L'alternance, disons-nous, c'est là un des caractères du style roman. Les colonnes isolées y alternent fréquemment, dans les nefs, avec des piliers... CHARLES BLANC, Grammaire des arts du dessin, 1876, page 273. Ø 8. Les jardins réguliers aux belles ordonnances Et que peuple le choeur des dieux de marbre blanc, S'étendent, disposés correctement, mêlant Pelouses et massifs en douces alternances... HENRI DE RÉGNIER, Premiers poèmes, Apaisement, 1886, page 72. B.— Emplois techniques. 1. AGRICULTURE, FORESTERIE. Succession régulière d'une plante ou d'une essence forestière à une autre sur un même sol. 2. BIOLOGIE. Alternance des générations. Cycle de reproduction comprenant une reproduction sexuée et une reproduction asexuée alternant régulièrement (fougères, mousses, algues; polypes-méduses, homoptères aphides). Synonyme : hétérogonie. 3. ÉLECTRICITÉ. " Moitié de la période d'un phénomène sinusoïdal [alternatif] . Pendant une alternance deux électrodes soumises à une tension sinusoïdale conservent une polarité déterminée. " (Dictionnaire de physique (G. LAITIER) 1969). Confer courant alternatif. · Alternance d'éclairage. " Allumage et extinction successifs de telle ou telle partie, ou de la totalité de l'éclairage d'un motif lumineux publicitaire. " (700 mots courants de la publicité et de l'imprimerie (JACQUES CHAMBADAL) 1969). 4. GÉOLOGIE. " Disposition qu'on observe dans les dépôts stratifiés, lorsque les différentes roches qui les composent forment des couches se succédant plusieurs fois entre elles sur une certaine épaisseur. " (Nouveau Larousse illustré). 5. HORLOGERIE (chronométrie). " Temps qui s'écoule entre deux passages consécutifs d'un balancier par ses positions extrêmes. La période d'oscillation d'un balancier comprend deux alternances successives, c'est-à-dire le mouvement aller et retour du balancier. " (Dictionnaire des termes utilisés dans la mesure du temps (EDMOND GUYOT) 1953). 6. LINGUISTIQUE. " Variation subie par un phonème ou groupe de phonèmes dans un système morphologique donné. " (Lexique de la terminologie religieuse (JULES MAROUZEAU) 1961). On distingue : · L'alternance consonantique ou vocalique, suivant qu'elle porte sur les consonnes ou les voyelles. · L'alternance thématique. " Celle qui aboutit à la constitution de thèmes différents dans l'intérieur d'un même paradigme, en particulier de formes faibles et de formes fortes soit dans la conjugaison, soit dans la déclinaison. " (Lexique de la terminologie religieuse (JULES MAROUZEAU) 1961). 7. MEDECINE. a) Alternance du coeur. " Succession régulière, observée sur l'électrocardiogramme, de complexes ventriculaires d'amplitudes différentes. " (Dictionnaire des termes techniques de médecine (MARCEL GARNIER, VALÉRY DELAMARE) 1961). Confer pouls alternant. b) Alternance morbide. " Alternance observée entre deux ou plusieurs affections différentes (surtout entre dermatoses et affections viscérales). " (Dictionnaire des termes techniques de médecine (MARCEL GARNIER, VALÉRY DELAMARE) 1961). 8. VERSIFICATION. Alternance des rimes Retour régulier des rimes masculines et féminines : Ø 9. On peut, vous le savez, retrancher un vers dangereux sans même le remplacer. Le spectateur ne s'en aperçoit pas. L'alternance des rimes masculine et féminine lui échappe parfaitement. Telle est la barbarie. VICTOR HUGO, Correspondance, 1867, page 37. Remarque : Synonyme : Alternation, substantif féminin, vieilli; alternation d'un mouvement (DICTIONNAIRE UNIVERSEL DE LA LANGUE FRANÇAISE (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845, Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse)-Larousse du xxe. siècle en six volumes), alternation d'une charge, d'un emploi, d'un service (DICTIONNAIRE UNIVERSEL DE LA LANGUE FRANÇAISE (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845). Alternement, substantif masculin, rare. Action d'alterner, état d'alternance; confer Philippe CHARLES (Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse), 1886) : " L'instrument poétique n'était point formé; il le dérouilla, enseigna aux poëtes l'alternement régulier des vers masculins et féminins. "; confer aussi Charles PÉGUY, Ève, 1913, page 725. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : Alternance. 143. Alternation. 1. Alternement. 1.
